Las Guerras Carlistas en España: Fases, Protagonistas y Consecuencias

La Primera Guerra Carlista (1833-1840): Fases del Conflicto

La evolución de la Primera Guerra Carlista se divide en tres etapas principales, marcadas por diferentes estrategias y protagonistas clave.

Primera Etapa (1833-1835): La consolidación de la guerrilla

El conflicto comenzó con enfrentamientos de guerrillas dispersas hasta que se consolidaron unidades militares más organizadas. El general Tomás de Zumalacárregui, líder de los carlistas en el norte, logró controlar eficazmente el medio rural vasco-navarro. Sin embargo, fracasó en su intento de ocupar una ciudad importante como Bilbao, muriendo durante el asedio a esta ciudad.

Segunda Etapa (1835-1837): La expansión carlista

Durante este período, los carlistas buscaron romper su aislamiento en el norte y penetraron en territorio liberal con varias expediciones. Estas incursiones llegaron hasta las proximidades de Madrid y Cádiz. A pesar de estos avances, las tropas dirigidas por el propio pretendiente, Carlos María Isidro, fueron finalmente contenidas. Un hito clave fue la victoria del general liberal Baldomero Espartero en la batalla de Luchana (1836), que levantó el asedio de Bilbao. Mientras tanto, en el Maestrazgo, surgió otro foco carlista importante, dominado por el carismático general Ramón Cabrera.

Tercera Etapa (1837-1840): Debilitamiento y fin de la guerra

En la fase final, el ejército carlista se debilitó considerablemente debido a las luchas internas entre sus líderes, divididos entre los transaccionistas (partidarios de un acuerdo) y los intransigentes. Esta división interna, sumada a las derrotas militares, mermó su capacidad de combate. Para restar apoyo popular al carlismo, la regente María Cristina garantizó el mantenimiento de los fueros vascos.

En 1839, el Convenio de Vergara, firmado por el general carlista Rafael Maroto y el liberal Espartero, puso fin a la guerra en el frente norte. En este acuerdo, Maroto reconocía a Isabel II como reina, y los liberales se comprometían a recomendar a las Cortes el mantenimiento de los fueros y a integrar a los oficiales carlistas en el ejército real. Tras el pacto, Don Carlos se exilió en Francia. A pesar de ello, los focos de resistencia en Cataluña y Aragón, liderados por Cabrera, persistieron hasta su derrota definitiva en 1840.

Consecuencias del Conflicto y la Segunda Guerra Carlista

La cuestión foral y el modelo de Estado

Tras la guerra, en 1841, se promulgó una ley que modificaba los fueros de Navarra, la cual perdió sus aduanas e instituciones políticas propias, como las Cortes, aunque mantuvo ciertos privilegios fiscales y militares. La cuestión de los fueros fue una de las claves del conflicto, ya que, a pesar de las promesas, su mantenimiento no fue respetado en su totalidad. La organización del Estado liberal se consolidó siguiendo un modelo centralista y unitario, lo que generó tensiones territoriales que perduraron.

El ideario carlista, sin embargo, perduró mucho más tiempo como un movimiento reaccionario contra el liberalismo, el capitalismo, la industrialización, el socialismo y la irreligiosidad. Durante el reinado de Isabel II, hubo pronunciamientos que reivindicaban la reintegración foral plena.

La Segunda Guerra Carlista (1846-1849)

La llamada Segunda Guerra Carlista (también conocida como la Guerra dels Matiners) estalló tras el fracaso de los intentos de matrimonio entre Isabel II y el pretendiente carlista, Carlos Luis de Borbón. Se desarrolló principalmente en Cataluña y el Levante, y en ella intervino de nuevo el general Cabrera. Un episodio posterior relacionado fue el levantamiento del general Ortega en 1860, que pretendía proclamar al nuevo pretendiente carlista, pero fracasó y fue fusilado.