Higiene y Seguridad Laboral: Prevención de Riesgos y Salud en el Trabajo

Capítulo 12: Higiene y Seguridad en el Trabajo

La higiene en el trabajo se refiere a un conjunto de normas y procedimientos tendientes a la protección de la integridad física y mental del trabajador, preservándolo de los riesgos de salud inherentes a las tareas del cargo y al ambiente físico donde se ejecutan.

Objetivos de la higiene laboral

Esta disciplina es de carácter preventivo, ya que se dirige a la salud y el bienestar del trabajador para evitar que este se enferme o se ausente del trabajo. Los objetivos principales son:

• Eliminación de las causas de enfermedad profesional.
• Reducción de los efectos perjudiciales provocados por el trabajo en personas enfermas.
• Prevención del empeoramiento de enfermedades y lesiones.
• Mantenimiento de la salud de los trabajadores y aumento de la productividad.

Métodos de consecución

Estos objetivos se logran mediante:

• Educación de los trabajadores: indicándoles los peligros existentes y cómo evitarlos.
• Mantenimiento de un estado de alerta constante: ante los riesgos existentes en el entorno.
• Estudios y observaciones: de nuevos procesos o materiales para utilizar.

Condiciones ambientales de trabajo

Se define como el ambiente físico que rodea al trabajador mientras desempeña un cargo. Se dividen en:

• Condiciones ambientales: iluminación, temperatura y ruido.
• Condiciones de tiempo: duración de la jornada de trabajo, horas extra y periodos de descanso.
• Condiciones sociales: organización informal y estatus.

Factores críticos del entorno

Iluminación: debe ser suficiente, constante y estar uniformemente distribuida para garantizar la seguridad visual.

Ruido: se considera ruido a todo sonido o barullo indeseable que pueda afectar la salud auditiva.

Seguridad Industrial

La seguridad industrial es la técnica que estudia y normaliza la prevención de actos y condiciones inseguras causantes de los accidentes de trabajo. Es una filosofía operativa de la organización que debe ser aplicada con la misma convicción con que se busca la calidad en la producción. Es responsabilidad de todos (autoridades, empleadores y empleados) y afecta a toda la organización.

Definiciones Fundamentales

• Seguridad: se define como la ausencia de peligro en el curso del trabajo.
• Salud: es el estado completo de bienestar físico, mental y social.
• Enfermedades profesionales: todo estado patológico derivado de la acción continuada de una causa que tenga su origen o motivo en el trabajo, o en el medio en que el trabajador se vea obligado a prestar servicio. Se caracteriza por tener un inicio lento, no violento, previsible y progresivo.

Causas de las enfermedades profesionales

Los principales factores desencadenantes incluyen:

• Agentes contaminantes.
• Iluminación inadecuada.
• Ruido y vibraciones.
• Carga térmica.