Historia y Sociedad en la Antigua Atenas: Ciudadanía, Clases y el Camino a la Democracia

Tipos de Ciudadanos y Estructura Social en la Antigua Atenas

1. Tipos de Ciudadanos en Atenas

Ciudadanos:

Eran varones libres nacidos en el territorio ateniense e inscritos en un demos. Alcanzaban la ciudadanía de pleno derecho al terminar el servicio militar (aproximadamente a los 20 años). Eran los únicos que tenían derechos políticos y podían adquirir y poseer tierras.

Metecos:

Eran hombres libres extranjeros (griegos o no) que vivían en las ciudades de forma más o menos permanente. Se dedicaban al comercio y la artesanía. No tenían derechos políticos y debían pagar impuestos a la ciudad.

Esclavos:

No tenían personalidad jurídica ni derechos políticos. Eran propiedad de sus dueños, quienes tenían completo dominio sobre ellos.

2. Grupos Sociales en Atenas: Eupátridas y Otros

Existía una minoría terrateniente muy rica, conocida como los Eupátridas o Aristocracia. Una mayoría pobre, que apenas poseía tierras. Los ciudadanos que no pertenecían a la aristocracia se habían enriquecido con el comercio y la industria.

3. ¿Qué eran los Demos?

Eran una unidad político-administrativa autónoma de carácter territorial, ya que comprendían a los ciudadanos de un determinado territorio que poseían sus propias autoridades.

4. ¿Qué son las Clases Censitarias?

Son grupos o clases censitarias cuando la calificación se basa en el patrimonio o riqueza. La palabra proviene de "censo", el momento en que es registrado el patrimonio de la población.

5. Requisitos y Significado de la Ciudadanía en Atenas

Inicialmente, se le exigía ser propietario. Sin embargo, con el tiempo, los requisitos se simplificaron a: haber nacido en la polis, ser varón, ser libre y ser mayor de edad.

Etapas Clave en el Desarrollo de la Democracia Ateniense

a. Dracón y la Codificación de las Leyes (Siglo VII a.C.)

• Hacia el siglo VII a.C., gobernaban los Eupátridas (aristócratas). No existía ley escrita, lo que otorgaba un enorme poder a esta élite.
• Los atenienses exigían que las leyes fueran escritas. Por ello, Dracón codificó las leyes y las puso por escrito, permitiendo que fueran conocidas por todos. Aun así, los problemas persistían y provocaban la necesidad de reformas más amplias.

b. La Reforma de Solón (594 a.C.)

• En el año 594 a.C., Solón redactó una nueva constitución que permitió a aquellos que no eran de la aristocracia enriquecerse y participar en los cargos políticos.
• Liberó a los campesinos y prohibió la esclavitud por deudas.
• Dividió a los ciudadanos en varias clases censitarias basadas en el poder económico y distribuyó los cargos.
• Además, permitió que los ciudadanos de la última clase social, los Thetes, pudieran participar en las decisiones de la asamblea popular.

c. La Tiranía de Pisístrato

• Como los problemas sociales no terminaban, Pisístrato se impuso por la fuerza y estableció una tiranía.
• Contó con un gran apoyo de los campesinos porque les repartió tierras y dio trabajo a los más necesitados.
• Al morir, sus hijos heredaron el gobierno, pero fueron asesinados y expulsados del poder.

d. Clístenes y su Reforma Democrática (510 a.C.)

• Realizó una reforma de la constitución de Atenas en el año 510 a.C.
• Dividió el territorio en demos, que incluían ciudadanos ricos y pobres.
• Estableció el principio de la isonomía, es decir, la igualdad ante la ley.
• También estableció el ostracismo, por el cual cualquier ciudadano sospechoso de querer convertirse en tirano podía ser expulsado durante 10 años mediante votación.

e. El Siglo de Pericles (Siglo V a.C.)

• Se abrieron todas las magistraturas a los ciudadanos, independientemente de su clase social.
• Estableció una dieta (un salario) para quienes ocupaban los más altos cargos públicos.
• Llevó a Atenas a su máximo esplendor; florecieron las artes, la literatura y la filosofía.
• Estableció el sorteo de las magistraturas, que duraban un año, para evitar que los funcionarios pudieran sentirse tentados a establecer una tiranía.

Principales Instituciones Políticas de la Democracia Ateniense

1. Areópago: Poder judicial formado por ex-arcontes. Mantenía su función como órgano consultivo y la facultad de juzgar delitos de sangre.
2. Boulé o Consejo de los Quinientos: Poder legislativo que presentaba proyectos de ley a la asamblea y la asesoraba.
3. Arcontes: Poder ejecutivo que mantenía funciones de gobierno, militares y religiosas.
4. Ekklesía o Asamblea Popular: Poder legislativo en el que participaban todos los ciudadanos. En ella se tomaban las decisiones más importantes, se votaban y promulgaban las leyes, y se decidía la guerra o la paz.