El Hombre como Animal Político: La Naturaleza de la Polis según Aristóteles

La Naturaleza de la Ciudad y el Hombre como Animal Cívico

El tema aparece en la conclusión del texto: la ciudad es algo natural y el hombre es, por naturaleza, un animal cívico. Aristóteles piensa que formar agrupaciones humanas del tipo de la polis griega es algo natural; por tanto, no es algo artificial, pasajero, casual o histórico.

Por eso mismo, está en la naturaleza humana —en el "programa" que rige su desarrollo natural— que el hombre sea un ser que alcance su perfección en la vida de las ciudades. Pero no quiere decir solo eso, sino también que el hombre, únicamente participando como ciudadano en la organización de la polis, alcanza la perfección. Así pues, podríamos decir que el hombre es un ser político por naturaleza.

Estructura de las Agrupaciones Humanas y el Concepto de "Vivir Bien"

Se trata de un texto argumentativo confeccionado para llegar a esa conclusión, y las ideas que aparecen van encaminadas a alcanzar ese punto. Las tres agrupaciones naturales en el hombre son:

• La familia
• La aldea
• La polis

La ciudad, como dice el texto, procede del desarrollo de las aldeas y no le falta nada: es perfecta y autosuficiente. Una persona que viviera en una familia o en una aldea perdida en los bosques, sin relación con otros seres humanos, solo podría sobrevivir; tendría que gastar todo su tiempo y energía en la "urgencia del vivir", como dice el texto, pero no podría vivir bien ni alcanzar la perfección que tiene en potencia el ser humano.

La Importancia de la Organización Social

Solo la polis, con la división del trabajo entre diferentes personas, la especialización en diversas tareas y el intercambio comercial, genera la riqueza suficiente como para que se dé la posibilidad de que algunos hombres tengan tiempo libre para practicar la sabiduría teórica y la sabiduría práctica. Esto es lo propio y específico del hombre, lo que le constituye como ser humano y lo que define su "vivir bien".

"Vivir bien", pues, no significa tener de todo y disfrutar de los placeres sensibles, sino tener una buena vida humana.

El Argumento de la Entelequia: Física y Metafísica

Para apoyar esto, Aristóteles utiliza un argumento sacado de su Física y de su Metafísica. Si queremos saber la naturaleza de un cachorro, tendremos que esperar a que se desarrolle en toda su plenitud, a que llegue a su culminación (entelequia) y a que ponga en acto todas sus potencialidades.

Cuando este ser alcance su meta y su perfección, entonces entenderemos cuál es su naturaleza: si es un tigre, un caballo o un hombre.