Impacto de la Máquina de Vapor y el Movimiento Obrero en la Sociedad Moderna

La Máquina de Vapor y la Revolución Industrial

En 1774, James Watt construyó la primera máquina de vapor como fuente de energía, lo que supuso un cambio trascendental en la organización del trabajo. Anteriormente, el artesano realizaba el objeto completo y controlaba el ritmo de producción. Con la introducción de la máquina, el obrero pasó a realizar una sola pieza al ritmo de esta. Esto, si bien abarató los costes de producción, provocó monotonía en el trabajo y redujo la capacidad creativa del obrero.

Impacto en la Industria y la Sociedad

• Industria Textil: Fue la líder de la Revolución Industrial debido a la gran demanda de artículos de primera necesidad, sustituyendo al algodón y la lana.
• Industria Siderúrgica: Consiguió un hierro más refinado y apto para la construcción, impulsando nuevas infraestructuras.
• Agricultura: La superficie cultivada aumentó con la introducción de máquinas y nuevos fertilizantes. Sin embargo, esto provocó el éxodo rural, ya que no era necesaria tanta mano de obra en el campo.

Avances en el Transporte

• En 1814, George Stephenson construyó la primera locomotora de vapor para transportar cargas entre minas.
• En 1825, se inauguró la primera línea de carga entre Stockton y Darlington.
• En 1830, se estableció la primera línea de pasajeros entre Liverpool y Manchester.
• En 1817, Robert Fulton inauguró la primera línea marítima con barcos de vapor.
• Entre 1830 y 1860, se incorporaron los cascos de hierro y las hélices para la propulsión de los barcos.
• En 1870, aparecieron las primeras cámaras frigoríficas en el transporte marítimo.
• En 1869, se construyó el Canal de Suez, que unía el mar Mediterráneo con el mar Rojo a través de Egipto, acortando en un 40% la duración del viaje de Londres a Bombay.

En 1825, se inauguró la primera línea de carga entre Stockton y Darlington, y en 1830, la primera de pasajeros entre Liverpool y Manchester. En 1817, Robert Fulton inauguró la primera línea marítima con barcos de vapor. Entre 1830 y 1860, se incorporaron los cascos de hierro y las hélices para la propulsión, y en 1870, las primeras cámaras frigoríficas. En 1869, se construyó el Canal de Suez, que unía el mar Mediterráneo con el mar Rojo a través de Egipto, y acortaba en un 40% la duración del viaje de Londres a Bombay.

El Movimiento Obrero: Lucha por los Derechos Laborales

El movimiento obrero surgió como una serie de iniciativas llevadas a cabo por los obreros con el objetivo de mejorar sus condiciones laborales y políticas.

Orígenes y Desarrollo

• En un principio, los obreros destrozaron las máquinas industriales como forma de reclamar el derecho de asociación. A este movimiento se le conoció como Ludismo.
• En 1824, Reino Unido reconoció por primera vez el derecho de asociación, lo que propició el surgimiento de los sindicatos obreros.
• La principal forma que tenían los sindicatos de expresar sus protestas y ejercer presión sobre el gobierno y los empresarios era mediante huelgas.

Principales Reclamaciones del Movimiento Obrero

• Reducir la jornada laboral de 12 a 8 horas.
• Supresión del trabajo infantil.
• Aumento de salarios.
• Sufragio universal.
• Mejoras de las condiciones de trabajo e instalaciones.
• Seguros económicos en caso de paro, enfermedad, edad avanzada o vejez.