Auge económico de EE.UU. tras la Primera Guerra Mundial y la Sociedad de Naciones

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Resumen

El texto analiza el ascenso económico de Estados Unidos tras la Primera Guerra Mundial, impulsado por la sustitución de importaciones y de la demanda extranjera, que lo convirtió en la mayor economía y el principal acreedor del mundo. También explica la creación de la Sociedad de Naciones, sus principios, sus contrastes ideológicos y los obstáculos que limitaron su funcionamiento.

Puntos clave

  • Estados Unidos pasó de ser deudor por 3700 millones de dólares en 1914 a acreedor neto de una cantidad similar en 1919.
  • Las principales causas del crecimiento estadounidense fueron la sustitución de importaciones y la sustitución de la demanda extranjera.
  • La Sociedad de Naciones fue una reforma, no una ruptura: creó una organización internacional sin alterar la estructura interestatal.
  • Wilson defendió un idealismo basado en un pacto solemne, mientras Francia propuso un realismo orientado a la seguridad mediante una autoridad armada.
  • Los signatarios se comprometían a no recurrir a la guerra, respetar el Derecho internacional y cumplir los tratados.
  • La negativa del Senado norteamericano, la marginación de la URSS y el ostracismo de las potencias vencidas limitaron el alcance universal de la organización.

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El Ascenso Económico de Estados Unidos Tras la Primera Guerra Mundial

La guerra ofreció a Estados Unidos la oportunidad de un crecimiento sin precedentes. Tres factores clave impulsaron este ascenso:

  • Sustitución de importaciones: La guerra permitió a EE.UU. reemplazar las importaciones de los países beligerantes con producción nacional.
  • Sustitución de la demanda extranjera: EE.UU. suplió la demanda de otros países y abasteció mercados internacionales y coloniales desatendidos por Europa.

Estados Unidos fue el gran beneficiario de esta situación, aunque en menor medida también se vieron favorecidos Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Argentina y Brasil, experimentando una expansión significativa en su sector industrial.

EE.UU. se consolidó como la mayor economía del mundo, la principal potencia comercial y el mayor acreedor. Aprovechando la demanda generada por la guerra y las dificultades de otros países, logró:

  1. Convertirse en la primera potencia comercial y el primer exportador mundial.
  2. Mejorar su posición en el valor de las importaciones.

Pasó de ser un deudor de 3700 millones de dólares en 1914 a un acreedor neto de una cantidad similar en 1919. El flujo de capitales generó un saldo excedente en el comercio de mercancías y en la emisión de préstamos a los aliados. La liquidación de títulos americanos en poder de extranjeros permitió a EE.UU. asumir el papel de prestamista, financiando a países sudamericanos. Este cambio explica la transformación financiera global.

La Sociedad de Naciones: Un Nuevo Orden Internacional

La Sociedad de Naciones (SDN) representó un avance revolucionario en la extensión y velocidad de los cambios en las relaciones internacionales. Implicó una variación de principios, cambios de métodos e incluso en las convicciones generales que forman la base de la opinión pública.

La SDN no fue una ruptura total, sino una reforma. Marcó el nacimiento de la organización internacional, introduciendo innovaciones en el funcionamiento del sistema internacional, aunque sin alterar la estructura interestatal, ya que no fue concebida como una instancia de autoridad política superior a los Estados soberanos.

Concepción y Desafíos de la Sociedad de Naciones

La creación del nuevo organismo internacional generó contrastes y diferencias en su concepción. Se evidenció un contraste entre:

  • El idealismo de la propuesta del presidente Wilson, buscando un pacto solemne como alternativa a la Realpolitik.
  • El realismo de las propuestas francesas, orientadas a garantizar la seguridad del nuevo statu quo a partir de una autoridad internacional sólida y armada.
  • Las propuestas británicas, que sin abandonar un talante pragmático, culminaron en la publicación de The League of Nations.

La Sociedad de Naciones se convirtió en el fundamento institucional sobre el que descansaría la multilateralización de las relaciones internacionales durante el periodo de entreguerras. Los signatarios del Pacto se comprometían a:

  • No recurrir a la guerra.
  • Mantener a la luz del día las relaciones internacionales fundadas en la justicia y el honor.
  • Observar rigurosamente las prescripciones del Derecho internacional.
  • Respetar escrupulosamente las obligaciones contraídas en los tratados.

La Sociedad se desenvolvía en una doble dimensión: la garantía de la paz mediante la seguridad colectiva y la construcción de la paz a través de la cooperación.

El Sistema de Seguridad Colectiva

El sistema de seguridad colectiva no definía una amenaza en particular, no garantizaba a las naciones individualmente y tampoco discriminaba a ninguna, defendiendo el Derecho internacional en abstracto. Se complementaba con órganos subsidiarios políticos y técnicos, y con órganos autónomos vinculados a la Sociedad, como el Tribunal Permanente de Justicia Internacional (con sede en La Haya) y la Organización Internacional del Trabajo.

Obstáculos y Frustraciones

El anhelo universalista de la nueva organización se vio obstaculizado por el ostracismo inicial de las potencias vencidas, la marginación de la Unión Soviética y la negativa del Senado norteamericano a ratificar las condiciones de paz negociadas en París. La precariedad de la paz fue denunciada por observadores privilegiados como Foch.

Preguntas frecuentes

¿Por qué creció la economía de Estados Unidos tras la Primera Guerra Mundial?

La guerra permitió a Estados Unidos reemplazar las importaciones de los países beligerantes con producción nacional y abastecer la demanda de otros países y mercados desatendidos por Europa. Así se convirtió en la mayor economía y en la principal potencia comercial del mundo.

¿Qué cambió en la posición financiera de Estados Unidos?

Pasó de ser un deudor de 3700 millones de dólares en 1914 a un acreedor neto de una cantidad similar en 1919. Además, asumió el papel de prestamista, financiando a países sudamericanos.

¿Qué era la Sociedad de Naciones?

Era una organización internacional creada tras la Primera Guerra Mundial para garantizar la paz mediante la seguridad colectiva y construirla a través de la cooperación. No estaba concebida como una autoridad política superior a los Estados soberanos.

¿Por qué la Sociedad de Naciones tuvo dificultades para ser universal?

El texto señala el ostracismo inicial de las potencias vencidas, la marginación de la Unión Soviética y la negativa del Senado norteamericano a ratificar las condiciones de paz negociadas en París.

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Test

1. ¿Qué factor permitió a Estados Unidos reemplazar las importaciones de los países beligerantes?
2. ¿Cuál era la situación financiera de Estados Unidos en 1914 según el texto?
3. ¿Qué propuesta representaba el idealismo en la concepción de la Sociedad de Naciones?
4. ¿Cuál fue una de las causas que obstaculizaron el anhelo universalista de la nueva organización?
5. ¿Dónde tenía su sede el Tribunal Permanente de Justicia Internacional?

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