La insurrección de José Leonardo Chirino (1795): orígenes y legado preindependentista

José Leonardo Chirino: Biografía y Contexto

José Leonardo Chirino nació en Curimagua, estado Falcón, el 25 de abril de 1754. Murió el 10 de diciembre de 1796. Es hijo de una indígena libre y de un negro esclavo perteneciente a una familia criolla. Es, por lo tanto, un zambo libre, jornalero que cultivaba la tierra en una hacienda propiedad de José Tellería.

Antecedentes de la Insurrección

La Insurrección se gestó y comenzó a expandirse el 10 de mayo de 1795 en la mencionada Macanillas, cerca del valle de Curimagua. Los alzados buscaron tomar algunas propiedades de la zona con la idea de incorporar hombres a la revuelta antes de llegar a Coro, como lo hicieron en efecto bajo el mando de Juan Cristóbal Acosta.

Objetivos del Movimiento

Fue un movimiento contra los blancos que tenía los siguientes objetivos:

• La proclamación de la Ley Francesa.
• La libertad de los africanos esclavizados y la abolición de la esclavitud.
• La supresión de tributos pagados por los indígenas (demora) y los impuestos como la alcabala.
• La eliminación de la aristocracia blanca.

Desarrollo de la Revuelta

El dominio ejercido por la sociedad criolla en las regiones tomadas por los alzados entró en crisis. En las haciendas que cayeron en poder de estos, se impuso la supresión de la esclavitud, la eliminación de privilegios y los impuestos de alcabala.

La idea inicial de llegar a Coro sufrió un primer contratiempo luego de los éxitos iniciales, ya que los alzados decidieron permanecer en las zonas tomadas. En la corta refriega murieron 25 negros y quedaron 24 heridos.

Consecuencias Históricas

Este movimiento de hondas raíces sociales llamó la atención de las autoridades coloniales sobre las diferencias existentes y las injusticias, particularmente en lo tocante al cobro de impuestos a las clases humildes. Esta insurrección es considerada por los historiadores como el primer movimiento preindependentista de Venezuela.

Ejecución de Chirino

José Leonardo Chirino fue traicionado por un antiguo compañero, lo que facilitó su captura. La Real Audiencia lo condenó a muerte por delito de subversión. La condena fue realizada conforme a la tradición colonial y en concordancia con los agravios infligidos por el alzado a los sectores dominantes. El 10 de diciembre de 1796 fue inmolado en la horca en la plaza pública, y su cuerpo fue descuartizado y colocadas sus partes en distintos lugares.