Invasión de Irak en 2003: Causas, Desarrollo y Consecuencias

Antecedentes y Justificaciones de la Invasión

El régimen de Sadam Hussein logró subsistir a la Primera Guerra del Golfo, aunque con algunas limitaciones de soberanía y con un embargo económico que lastró tanto su economía como las condiciones de vida de la población, ya muy deterioradas antes del conflicto. A pesar de ello, la idea de derrocar a Sadam Hussein y aumentar la influencia estadounidense sobre el país permaneció como un objetivo de la política exterior de Estados Unidos, sobre todo desde la llegada a la presidencia de este país de George Bush (hijo). Los atentados del 11 de septiembre del 2001 proporcionaron la coartada perfecta para la realización de este proyecto. Desde el día siguiente a los atentados, algunos miembros de la administración conservadora de George Bush (hijo) señalaron a Irak como uno de los instigadores. La evidencias de que la autoría de los mismos correspondía a la organización Al Qaeda y de que esta tenía en Afganistán sus principales bases desvió la atención hacia este último país.

Concluida la investigación de Afganistán, el gobierno de Estados Unidos volvió a centrar su atención en Irak. El temor a que en un próximo ataque se pudiesen utilizar armas de destrucción masiva hizo surgir la teoría del ataque preventivo: Estados Unidos podía atacar a cualquier país sospechoso de producir o tener este tipo de armas o, simplemente, de apoyar al terrorismo internacional. Esta teoría rompía las normas de derecho internacional y dejaba de lado a la ONU. El presidente Bush acusó al régimen de Sadam Hussein de tener vínculos con Al Qaeda y de ser una amenaza para la seguridad estadounidense. A pesar de que los inspectores de la ONU no hallaron ninguna prueba de la existencia de esas armas y de que el Consejo de Seguridad no apoyó ninguna resolución expresa que permitiera un ataque, Estados Unidos comenzó a preparar la invasión de Irak con el apoyo de un reducido grupo de estados (Reino Unido, España, Italia, Australia). La mayor parte de la comunidad internacional y las opiniones públicas de muchos países se opusieron al ataque. Se creó así una enorme división en la política internacional entre partidarios y detractores de la invasión.

Motivos Reales de la Intervención

A pesar de todo ello, Estados Unidos optó por una actuación unilateral y decidió atacar. Las razones de fondo pueden resumirse en tres aspectos:

• Controlar una zona de importancia fundamental por sus reservas de petróleo y gas.
• Anular a un potencial enemigo de Israel, tradicional aliado estadounidense en la zona.
• Ejemplificar la hegemonía estadounidense y su resolución ante cualquier poder díscolo.

Desarrollo del Conflicto

El 20 de marzo de 2003 comenzó el ataque a Irak. El 9 de abril los soldados estadounidenses tomaron Bagdad y el régimen iraquí se hundió. En poco más de un mes la guerra había concluido. El conflicto fue muy breve por la enorme desigualdad de los ejércitos implicados. Igualmente, el número de bajas por parte de los estadounidenses y sus aliados fue muy reducido, mientras que por parte iraquí fue mucho mayor, incluyendo numerosa población civil.

Una Difícil Posguerra

Si el conflicto bélico fue breve, la posguerra se mostró mucho más complicada y larga. Una vez se demostró la inexistencia de armas de destrucción masiva, los objetivos declarados de George W. Bush fueron la democratización del régimen y la reconstrucción del país. En cualquier caso, a pesar de las dificultades de la posguerra, ha resultado evidente que una mayoría de la población iraquí ha recibido con alegría el final del régimen de Sadam Hussein.

Errores en la Ocupación

El cumplimiento de los objetivos señalados por el presidente estadounidense se ha visto entorpecido por una serie de actuaciones erróneas de los ocupantes:

1. El hundimiento del régimen iraquí destruyó todas las estructuras del Estado sin que hubiese nada para sustituirlas. La inseguridad y el pillaje de los primeros meses perjudicaron gravemente los planes estadounidenses y la reconstrucción de las infraestructuras. Al mismo tiempo, la falta de control sobre el territorio permitió la incorporación de nuevos efectivos a la resistencia, así como la aparición de grupos terroristas.
2. La lentitud de la actuación reconstructora empeoró las condiciones de vida de la población y aumentó el descontento.
3. De igual manera, el descubrimiento de la existencia de torturas a prisioneros por parte de las tropas estadounidenses acrecentó la animadversión de parte de la población hacia Estados Unidos.

Problemas en la Estabilización del País

Como consecuencia de los errores anteriores, el proceso de estabilización del país presentaba, a finales del 2007, los siguientes problemas:

1. Mantenimiento de la resistencia a la ocupación. A pesar de la captura y ejecución de Sadam Hussein y del tiempo transcurrido desde la finalización de la guerra, el hostigamiento y los ataques a las tropas estadounidenses y sus aliados fueron constantes.
2. Presidencia del yihadismo de Al Qaeda en el país. La guerra ha contribuido a aumentar la presencia y el poder de estos grupos en Irak, donde antes eran inexistentes.
3. Peligro de enfrentamiento civil. Irak se halla dividido en tres grupos religiosos y étnicos: los kurdos al norte, los chiíes al sur y los suníes en el centro. Los enfrentamientos entre estas comunidades han ido aumentando, sobre todo entre los chiíes y los suníes. La elaboración de una constitución y la celebración de elecciones no ha hecho desaparecer el peligro de una guerra civil y de un desmembramiento del país.