Investigación cualitativa: métodos, características y pasos clave

Características de la investigación cualitativa

Visión inductiva de la relación entre teoría e investigación: las teorías y los conceptos surgen a partir de los datos.

• Epistemología interpretativista (comprensión a través de la interpretación del mundo por parte de sus participantes).
• Ontología construccionista (las propiedades sociales son el resultado de las interacciones entre individuos).
• Énfasis en las palabras y los textos más que en los números.

Teoría fundamentada (Grounded Theory)

• No es en sí misma una teoría, sino un enfoque para generar teoría a partir de los datos.
• La recolección y el análisis de datos se realizan de la mano, con constante verificación en ambos sentidos.
• Útil para producir conceptos.

Métodos de investigación utilizados en la investigación cualitativa

• Etnografía / observación participante: inmersión prolongada en el campo.
• Entrevista cualitativa: en profundidad, semiestructurada o no estructurada.
• Grupos focales.
• Análisis del discurso / análisis de la conversación.
• Análisis documental.

Principales pasos de la investigación cualitativa

1. Pregunta de investigación general.
2. Selección del/los sitio(s) o tema(s) relevantes.
3. Recolección de datos relevantes.
4. Interpretación de los datos.
5. Trabajo conceptual y teórico.
6. Redacción de hallazgos y conclusiones.

Adaptación de conceptos de la investigación cuantitativa

Con pocos cambios de significado (la validez se refiere a si se observa, identifica o mide aquello que se dice que se observa, identifica o mide):

• Fiabilidad externa: grado en que un estudio puede ser replicado.
• Fiabilidad interna: consistencia interobservador; más de un observador del mismo equipo de investigación coincide en lo que ve y oye.
• Validez interna: buen ajuste entre los datos y la teoría.
• Validez externa: generalización; puede representar un problema para los investigadores cualitativos debido a su tendencia a emplear estudios de caso y muestras pequeñas.

Investigación-acción

• Método de investigación auténtico que aborda problemas reales dentro de una organización.
• Está diseñado para ayudar en su solución.
• Implica un proceso iterativo de identificación del problema, planificación, acción y evaluación.
• El investigador desempeña un papel activo en todo el proceso.
• Es más común en la investigación empresarial y de gestión que en otros campos.

Críticas a la investigación cualitativa

• Demasiado subjetiva: el investigador decide en qué enfocarse.
• Difícil de replicar: formato no estructurado.
• Problemas de generalización: las muestras no son "representativas" de todos los casos.
• Falta de transparencia: a menudo no está claro lo que el investigador realmente hizo.