Ius Variandi laboral: facultades del empleador y límites para el trabajador

Facultades del Empleador y el Ius Variandi en el Contrato de Trabajo

El empleador posee tres grandes facultades inherentes a la relación laboral: una de dirección y mando, que le permite organizar y supervisar el trabajo; otra reglamentaria, que consiste en la potestad de establecer normas internas de orden, higiene y seguridad; y una tercera sancionatoria, que se manifiesta, por ejemplo, en la aplicación de medidas disciplinarias o el despido.

Adicionalmente a estas facultades, existe el Ius Variandi.

¿Qué es el Ius Variandi?

El Ius Variandi consiste en la facultad privativa del empleador para modificar unilateralmente ciertos aspectos de los contratos de trabajo de sus dependientes, de conformidad con las condiciones establecidas por la ley. Esta facultad, sin embargo, no es absoluta y está sujeta a límites claros para proteger los derechos del trabajador.

Ius Variandi General: Artículo 12 del Código del Trabajo

El Artículo 12 del Código del Trabajo establece las bases del Ius Variandi general, indicando lo siguiente:

“El empleador podrá alterar la naturaleza de los servicios o el sitio o recinto en que ellos deban prestarse, a condición de que se trate de labores similares, que el nuevo sitio o recinto quede dentro del mismo lugar o ciudad, sin que ello importe menoscabo para el trabajador. Por circunstancias que afecten a todo el proceso de la empresa o establecimiento o a alguna de sus unidades o conjuntos operativos, podrá el empleador alterar la distribución de la jornada de trabajo convenida hasta en sesenta minutos, sea anticipando o postergando la hora de ingreso al trabajo, debiendo dar el aviso correspondiente al trabajador con treinta días de anticipación a lo menos. El trabajador afectado podrá reclamar en el plazo de treinta días hábiles a contar de la ocurrencia del hecho a que se refiere el inciso primero o de la notificación del aviso a que alude el inciso segundo, ante el inspector del trabajo respectivo a fin de que éste se pronuncie sobre el cumplimiento de las condiciones señaladas en los incisos precedentes, pudiendo recurrirse de su resolución ante el juez competente dentro de quinto día de notificada, quien resolverá en única instancia, sin forma de juicio, oyendo a las partes”.

Aspectos Modificables por el Ius Variandi y sus Condiciones

1. La Naturaleza de los Servicios

Conforme al Artículo 10° del Código del Trabajo, la modificación de la naturaleza de los servicios está sujeta a las siguientes condiciones:

• Que se trate de labores similares a las originalmente pactadas.
• Que ello no importe menoscabo para el trabajador (es decir, que no afecte su remuneración, categoría, prestigio, etc.).

2. El Lugar donde deben Prestarse los Servicios

La alteración del lugar de prestación de servicios debe cumplir con:

• Que el nuevo sitio o recinto quede dentro del mismo lugar o ciudad.
• Que no importe menoscabo para el trabajador.

3. La Distribución de la Jornada de Trabajo

La facultad de alterar la jornada de trabajo tiene condiciones específicas:

• Solo se puede alterar la hora de ingreso y de salida del trabajo, afectando la distribución de la jornada convenida, pero no su duración total.
• La alteración de la jornada permitida al empleador tiene un límite máximo de 60 minutos, sea adelantando o postergando el ingreso del trabajador al trabajo.
• Deben existir circunstancias que afecten todo el proceso productivo de la empresa, establecimiento o a alguna de sus unidades o conjuntos operativos.
• El empleador está obligado a dar aviso previo al trabajador de la alteración de la jornada de trabajo con una anticipación de al menos 30 días.

Facultad del Trabajador para Reclamar del Incumplimiento

El trabajador tiene el derecho de reclamar si el empleador no cumple con los requisitos legales para ejercer el Ius Variandi. Es importante destacar que el objeto del reclamo no es el ejercicio del Ius Variandi en sí, sino el incumplimiento total o parcial de las condiciones que la ley señala para su aplicación.

Procedimiento de Reclamo

• El trabajador afectado puede interponer su reclamo en el plazo de 30 días hábiles. Este plazo se cuenta desde el día en que el empleador ejerció el Ius Variandi o desde la notificación del aviso en caso de la alteración de la jornada de trabajo.
• La reclamación debe ser interpuesta ante el Inspector del Trabajo respectivo, que es el del domicilio del lugar en que presta los servicios el trabajador. El Inspector se pronunciará sobre el cumplimiento de las condiciones señaladas por la ley.
• Tanto el empleador como el trabajador pueden reclamar la resolución del Inspector del Trabajo ante el Juzgado del Trabajo correspondiente. El plazo para recurrir es de 5 días contados desde la fecha de la notificación de la resolución del Inspector del Trabajo. El juez resolverá en única instancia, sin forma de juicio, oyendo a las partes.

Consideración Especial: Fuero Sindical

Durante el lapso de fuero sindical, el empleador no puede ejercer respecto de los directores sindicales las facultades conferidas por el Artículo 12 del Código del Trabajo, salvo por Caso Fortuito o Fuerza Mayor.