John Locke y David Hume: Empirismo, Separación Iglesia-Estado y Ética del Sentimiento

John Locke: Tolerancia, Estado y Libertad Individual

John Locke es un filósofo clave del empirismo inglés. Estudió en Oxford y, durante su época de profesor, se interesó profundamente por las obras de Descartes y Hobbes. Participó activamente en la política como consejero de Lord Ashley. Su obra más representativa es Carta sobre la tolerancia, donde desarrolla el concepto de la libertad individual y critica la intolerancia y la coacción ejercida por el Estado y las sectas religiosas contra el individuo.

El Concepto de Tolerancia y Libertad Religiosa

La intolerancia es vista por Locke como un concepto relativo y negativo. Argumenta que en toda iglesia existe un grado de intolerancia, dado que todas creen poseer la verdad absoluta. La tolerancia, por lo tanto, consiste en reconocer el derecho a manifestar las creencias sin coacciones.

La libertad religiosa presupone el derecho del individuo a la libre profesión de sus creencias. En Occidente, esta libertad fue proclamada cuando se separó la sociedad política de la religiosa.

Con la Reforma Protestante y la rebeldía de algunas iglesias contra la autoridad de Roma, el problema religioso se transformó en un problema político. Sin embargo, la razón de Estado aconseja no usar la coacción sobre las conciencias.

Fundamentos de la Teoría Política de Locke

La teoría política de Locke se basa en la idea de que el Estado está formado por hombres libres que se reúnen para preservar su vida, su libertad y sus propiedades (derechos naturales).

Argumentos a Favor de la Libertad Religiosa (Carta sobre la tolerancia)

En Carta sobre la tolerancia se exponen los argumentos de los defensores de la libertad religiosa:

• Argumentos Políticos: Los males que afectan a la comunidad política no son causados por la libertad religiosa, sino por la intolerancia humana.
• Argumentos Religiosos: Toda iglesia debe ser libre y voluntaria. Nadie puede obligar a profesar una religión, ya que solo el creyente verdadero alcanzará la salvación.

Al individuo se le debe permitir explorar todas las alternativas que se le ofrecen.

Límites de la Libertad y Separación Iglesia-Estado

Los límites de la libertad religiosa terminan cuando chocan con los derechos de otro individuo o cuando atentan contra la existencia del Estado. Locke propone que, para alcanzar la libertad y la tolerancia religiosa, se debe separar la Iglesia y el Estado, ya que solo así se garantiza la libre elección de la religión.

David Hume: Sentimiento, Razón y Fundamento de la Moral

David Hume: Tradicionalmente, se ha creído que la respuesta a los temas morales reside en la razón. Sin embargo, Hume sostiene que la razón no puede ser el fundamento de los juicios morales, y la verdad de estos no puede derivarse únicamente de ella.

La Moralidad Basada en el Sentimiento

Aunque los juicios morales determinan nuestra conducta, la razón por sí misma no puede hacerlo. Los sentimientos son la base en la que Hume fundamenta la moralidad, reduciéndolos a dos básicos: el agrado y el desagrado.

Utilidad Social y Simpatía

Según Hume, nos agrada aquello que es socialmente útil y nos desagrada lo que es perjudicial. Dado que el ser humano es un ser social y necesita de la sociedad para vivir, estos valores sirven para defender la cohesión social.

Las posturas filosóficas que fundamentan la moral en la utilidad social o individual se conocen como utilitaristas.

Hume también ofrece una explicación alternativa sobre por qué nos agradan o desagradan ciertos comportamientos, concluyendo que se debe a la simpatía. Comunicamos estados de ánimo a través de signos externos, lo que nos permite formarnos ideas sobre los sentimientos de otros individuos. Esto puede producir un sentimiento que nos lleva a ponernos en su lugar y simpatizar con ellos. Cuantas más semejanzas existan entre los individuos, más se facilita la simpatía mutua.