John Locke: Fundamentos del Constitucionalismo Liberal

John Locke y su Influencia en la Filosofía Política Liberal

John Locke ejerció una enorme influencia en la filosofía política liberal. Sus ideas fueron recogidas por Montesquieu y plasmadas en la Revolución Americana y en la tendencia liberal progresista. En sus escritos políticos, principalmente en Dos tratados sobre el gobierno civil, elaboró una forma de constitucionalismo liberal por el que luchó y que se impulsó con la Revolución Inglesa. Según Locke, la sociedad y el Estado nacen del derecho natural, que coincide con la razón. Afirma que para fundamentar racionalmente la sociedad hay que saber cuál es el estado natural del ser humano.

El Estado de Naturaleza

En el estado de naturaleza no hay organización política. Aquí las personas tienen una ley moral natural (ley de la naturaleza) descubierta por la razón, que enseña que, siendo todos iguales, no pueden dañar a nadie en su vida, salud, propiedad o libertad. La ley natural no es innata, es obligatoria y Dios es su autor.

Uno de los derechos importantes es el de propiedad, como consecuencia del trabajo humano. Sin embargo, en los individuos existen pasiones desordenadas y algunos no obedecen la ley natural porque no hay una autoridad. Resulta difícil la defensa de los derechos individuales. Por ello, se necesita una ley objetiva y una organización política que corrija la situación.

La Sociedad Civil y el Contrato Social

La ley natural, basada en la razón, abre la posibilidad de una convivencia social pacífica mediante el sometimiento voluntario de las libertades individuales a un poder superior para que sean protegidas con garantía. El Estado salvaguarda esos derechos, garantiza la libertad y establece leyes.

Los seres humanos dan origen a la sociedad civil mediante el consenso, a través de un pacto entre iguales, respetando la voluntad mayoritaria y renunciando a una parte de la propia libertad para salvaguardar los derechos naturales.

La Sociedad Política

La sociedad política nace a partir del pacto. El poder del Estado no es ilimitado, ni absoluto, ni arbitrario. La libertad natural se transforma en libertad civil y consiste en no estar sometido a ningún poder más allá de las leyes. El poder legislativo obliga a obedecer la ley natural. Si el soberano no cumple su función, el pueblo tiene derecho a la insurrección y a la anulación del pacto.

Para evitar el absolutismo, el abuso y la corrupción, se deben separar los poderes. Locke distingue entre:

• Poder legislativo: debe ejercerlo el Parlamento. Este formula y dicta leyes. Además, debe ser supremo, elegido y renovado periódicamente por el voto popular.
• Poder ejecutivo: se encarga de gobernar mediante leyes fijas, establecidas, promulgadas y conocidas por el pueblo.
• Poder federativo: se ocupa de las relaciones entre naciones. (En la obra de Montesquieu, este poder se convierte en el poder judicial).