Literatura Medieval en España: Géneros, Características y Obras Clave

1. Contexto, género y tema

Literatura medieval: abarca desde la aparición de las primeras manifestaciones escritas en lengua romance, como las jarchas hacia el siglo XI, hasta el siglo XV. La sociedad medieval era estamental y se estructuraba en tres grupos: la nobleza, el clero y el campesinado. Además, en la península ibérica convivieron tres culturas y religiones: la cristiana, la judía y la musulmana.

En el ámbito cultural y del pensamiento, la mentalidad medieval era teocéntrica: Dios se situaba en el centro del universo y la vida terrenal se concebía como un tránsito hacia la vida eterna.

Género y movimiento: la literatura medieval puede pertenecer a la lírica, a la narrativa en verso o en prosa y al teatro.

1.1. Lírica popular-tradicional: jarchas, cantigas de amigo y villancicos

Contexto: la poesía medieval presenta dos vertientes: la poesía popular-tradicional, anónima, oral y colectiva, y la poesía culta, creada por autores conocidos y sometida a una métrica más rigurosa.

Género: lírico. Movimiento: literatura medieval.

1.2. Mester de juglaría y cantares de gesta

Contexto: el mester de juglaría era el oficio de los juglares, artistas ambulantes que ofrecían espectáculos en plazas y castillos. Su objetivo era narrar acontecimientos recientes o entretener al público. Se dirigía a una población mayoritariamente analfabeta y empleaba una métrica irregular.

Género: narrativo en verso, de carácter épico. Movimiento: literatura medieval.

1.3. Romancero viejo

Contexto: los romances son composiciones épico-líricas breves que, según la teoría tradicionalista, nacen de la fragmentación de los antiguos cantares de gesta. Se transmitían oralmente y posteriormente fueron recogidos por escrito.

Género: narrativo-lírico. Movimiento: literatura medieval y tradición popular.

1.4. Mester de clerecía

Contexto: el mester de clerecía era la escuela de los clérigos y hombres cultos. Nació con la intención de divulgar conocimientos cultos, morales y religiosos al pueblo en su propia lengua romance. Utilizaba una métrica fija y muy regular llamada cuaderna vía.

Género: narrativo en verso. Movimiento: literatura medieval culta.

1.5. Prosa medieval y El conde Lucanor

Contexto: en el siglo XIII, el rey Alfonso X el Sabio convirtió el castellano en lengua oficial de la administración e impulsó la traducción y redacción de tratados sobre historia, derecho y ciencia. En el siglo XIV destaca don Juan Manuel, autor de El conde Lucanor, una colección de 51 cuentos didácticos.

Género: narrativo, concretamente prosa didáctica. Movimiento: literatura medieval.

2. Prerrenacimiento

El siglo XV es un periodo de transición en la península ibérica, situado entre la Edad Media y el Renacimiento, conocido como Prerrenacimiento. Fue una época muy conflictiva, marcada por las tensiones entre la alta nobleza y la monarquía. Hacia finales del siglo, los Reyes Católicos lograron imponer una monarquía autoritaria y unificar el territorio.

En el ámbito cultural llegaron a España las ideas del humanismo italiano. La mentalidad medieval teocéntrica entró en crisis y comenzó a surgir una nueva concepción antropocéntrica, más vitalista y pagana, preocupada por el goce terrenal, la fama y el valor del individuo.

Género y movimiento: dependerá del texto; puede ser lírico, narrativo o dramático. El movimiento será el Prerrenacimiento.

3. Métrica, tema, argumento y estructura

Jarcha

Métrica: versos breves, generalmente de arte menor, con medida y rima variables.

Tema: una joven expresa su amor, su sufrimiento o la ausencia de su amado, normalmente ante su madre o sus hermanas.

Estructura: presentación de la ausencia o del problema amoroso y expresión del dolor o la queja de la joven.

Cantiga de amigo

Métrica: versos de medida regular y presencia frecuente de paralelismos y estribillo.

Tema: la joven enamorada expresa la ausencia de su amado y sus sentimientos.

Estructura: la joven expresa su queja, se dirige a la naturaleza o a sus confidentes y desarrolla su sentimiento mediante repeticiones.

Villancico

Métrica: suele presentar un estribillo inicial y una glosa que lo desarrolla.

Tema: puede tratar el amor, la ausencia del amado, el trabajo, los viajes u otros asuntos de la vida cotidiana.

Estructura: estribillo inicial, desarrollo mediante la glosa y posible repetición del estribillo.

Cantar de gesta

Métrica: versos de medida irregular, divididos en dos hemistiquios por una cesura, con rima asonante agrupada en tiradas.

Tema: las hazañas de un héroe, su honor, su fidelidad, sus conquistas o la recuperación de su honra.

Argumento: resume qué sucede en el fragmento y qué personajes intervienen.

Estructura: depende del fragmento.

Cantar de mio Cid

Métrica: versos de medida irregular, divididos en dos hemistiquios por una cesura. Los versos se agrupan en tiradas con rima asonante.

Tema y argumento: el tema principal es la recuperación del honor perdido. La obra narra las hazañas del Cid tras ser desterrado por el rey Alfonso VI, sus conquistas y la recuperación de su honra y posición social.

Estructura: la obra se divide en tres cantares: Cantar del destierro, Cantar de las bodas y Cantar de la afrenta de Corpes.

Romance

Métrica: serie indefinida de versos octosílabos, con rima asonante en los versos pares y versos impares sueltos: 8−, 8a, 8−, 8a…

Tema: puede ser histórico-nacional, fronterizo y morisco, carolingio, bretón, novelesco o lírico, según el contenido.

Argumento: explica brevemente el episodio narrado.

Estructura: presenta la situación inicial, desarrolla el conflicto o acontecimiento y puede terminar con un desenlace abierto o abrupto.

Mester de clerecía (Gonzalo de Berceo; Arcipreste de Hita)

Métrica: cuaderna vía, estrofas de cuatro versos alejandrinos de 14 sílabas, divididos en dos hemistiquios de siete sílabas, con una misma rima consonante: AAAA.

Tema: suele ser religioso, moral o didáctico; puede incluir vidas de santos, milagros o enseñanzas.

Argumento: resume los acontecimientos del fragmento.

Estructura: presentación del personaje o situación, desarrollo de los acontecimientos y conclusión con una enseñanza moral o religiosa, si aparece.

Prosa didáctica (El conde Lucanor)

Métrica: está escrito en prosa, por lo que no tiene una métrica regular ni un esquema de rima. Puede incluir versos finales.

Tema: identifica la enseñanza moral concreta del cuento.

Argumento: resume el problema planteado, el ejemplo que se cuenta y la enseñanza que se extrae.

Estructura: presentación del problema por el conde, relato ejemplar de Patronio y conclusión o moraleja.

4. Características

A. Lírica popular-tradicional: jarchas, cantigas y villancicos

Lenguaje sencillo y emotivo, con presencia de exclamaciones e interrogaciones, repeticiones, paralelismos y estribillos. Aparece la primera persona para expresar sentimientos y, frecuentemente, una joven enamorada que se lamenta por la ausencia de su amado.

B. Mester de juglaría y cantares de gesta

Lenguaje sencillo y expresivo, destinado a la transmisión oral. Destacan las fórmulas repetitivas, los epítetos épicos para ensalzar al héroe, los diálogos, las llamadas de atención al público y la métrica irregular con rima asonante.

C. Romancero viejo

Predomina un lenguaje narrativo y sencillo, con abundancia de diálogos, repeticiones, paralelismos y recursos expresivos. Destacan el comienzo directo de la acción, la alternancia entre narración y diálogo y, en ocasiones, el final abrupto. Métricamente, presenta versos octosílabos con rima asonante en los pares.

D. Mester de clerecía

• Arcaísmos: palabras antiguas.
• Epíteto épico: adjetivo o expresión que acompaña y ensalza al héroe o a un personaje.
• Repetición de la palabra tanto.
• Expresión pleonástica: redundancia expresiva, como llorar de los ojos.
• Bimembraciones: repeticiones con palabras diferentes.

E. Prosa didáctica: El conde Lucanor

Lenguaje claro y directo, finalidad didáctica y moralizante, narración en tercera persona y presencia de diálogos. Destaca la estructura del cuento ejemplar: problema inicial, relato de Patronio y moraleja final, que resume la enseñanza.