Manejo Integral de Residuos: Clasificación y Desafíos en Sectores Sanitario, Agrícola e Industrial

Residuos Sanitarios: Gestión y Desafíos

Se consideran residuos sanitarios cualquier tipo de material generado en establecimientos dedicados a la atención sanitaria, ya sea en actividades asistenciales, preventivas o de investigación, desde que el material es desechado. Cualquier centro sanitario es un gran consumidor de recursos y, por lo tanto, un gran generador de residuos en general y sanitarios en particular. La cantidad de residuos dependerá del tamaño del centro sanitario. En los últimos años, ha aumentado la cantidad de residuos debido al uso abusivo de materiales desechables. La eliminación tradicionalmente empleada por los centros sanitarios para estos residuos ha sido la incineración intracentro.

Clasificación de Residuos Sanitarios

Los residuos generados en actividades sanitarias se pueden clasificar en:

• Residuos Sanitarios Asimilables a Residuos Municipales o de Tipo 1: Son aquellos que no plantean exigencias específicas de gestión. Este grupo incluye cartón, papel, material de oficina, residuos de cocina, comedor, talleres, jardinería y residuos procedentes de pacientes no infecciosos no incluidos en los Grupos 2 y 3.
• Residuos Sanitarios No Específicos o de Tipo 2: Se engloban en este apartado aquellos que necesitan medidas de prevención en la manipulación, recogida, almacenamiento y transporte, únicamente en el ámbito del centro sanitario.
• Residuos Sanitarios Específicos de Riesgo o de Tipo 3: Son residuos sobre los que hay que observar medidas de prevención en la manipulación, recogida, almacenamiento, transporte y eliminación, tanto dentro como fuera del centro generador, ya que representan un riesgo para la salud laboral y pública.
• Residuos Tipificados en Normativas Singulares o de Tipo 4: Son aquellos cuya gestión está sujeta a requerimientos especiales desde el punto de vista higiénico y medioambiental.

Residuos Agropecuarios: Origen y Problemática

Se engloban bajo el término de residuos agropecuarios todos aquellos procedentes de actividades agrícolas y ganaderas. En las actividades propias de la generación de este tipo de residuos también se producen indirectamente plásticos de invernaderos y detergentes provenientes de la limpieza de naves agrícolas y ganaderas. El cambio cualitativo de las explotaciones y las nuevas técnicas de producción han provocado que estas prácticas ya no sean convenientes por dos motivos:

• El aumento del tamaño de las explotaciones, que dificulta la distribución para el uso agrícola.
• Los riesgos medioambientales y sanitarios que conllevan.

Composición de los Residuos Agropecuarios

Los residuos ganaderos se caracterizan por su alto contenido en materia orgánica, que puede ser asimilable por las plantas, principalmente nitrógeno, fósforo y potasio. La cantidad de alpechines ha aumentado en los últimos años por la mejora en las técnicas de cultivo que permiten mayores producciones por cosechas y con menos fluctuaciones.

Residuos Industriales: Definición y Tipos

Entendemos por residuos industriales aquellos materiales procedentes de las actividades industriales y destinados, en principio, a ser desechados, siendo este proceso de generación de subproductos imposible de separar del proceso productivo. Distinguimos dos tipos de residuos industriales:

• Los que precisan un tratamiento específico por sus características de composición y tratamientos o por su peligrosidad.
• Los que, provenientes de actividades industriales, pueden asemejarse a residuos sólidos urbanos y pueden ser tratados como tales.