Materiales en Plástica: tipos, evolución y propiedades mecánicas
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Materiales
Un material es cualquier tipo de sustancia que se utiliza para la construcción de un objeto. Las materias primas son recursos obtenidos de la naturaleza con el fin de emplearlos en algún proceso posterior de producción.
Evolución
El progreso de la tecnología guarda una estrecha relación con el número y los tipos de materiales utilizados. Cada nueva etapa ha incorporado nuevos materiales, algunos de los cuales sirvieron para denominar un período, como la Edad de Piedra, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. La humanidad primitiva usó materiales como la piedra, la madera y la arcilla.
Propiedades
Pueden clasificarse según diferentes criterios:
- Electromagnéticas: si tienen relación con la electricidad y los campos magnéticos.
- Térmicas: si responden al calor y a la temperatura.
- Químicas: si describen de qué manera reacciona un material con otras sustancias.
- Ópticas: si se refieren a las interacciones con la luz.
Tienen una importancia especial las propiedades mecánicas. Las principales son:
- Dureza: es la resistencia que ofrece un material a ser perforado o rayado por otro.
- Tenacidad: es la capacidad que tiene un material de no deformarse ni romperse cuando se le aplica una fuerza.
- Plasticidad: es la capacidad que tiene un material de deformarse por acción de una fuerza y de retener la nueva forma.
- Elasticidad: es la capacidad de un material de recuperar su forma original, una vez cesa la acción de la fuerza que ha provocado su deformación.
- Ductilidad: es la capacidad de un material de experimentar grandes deformaciones en frío sin romperse.
- Maleabilidad: es la capacidad de un material de sufrir una deformación plástica sin que se produzcan roturas.
Clasificación
En un primer nivel se pueden distinguir los materiales de origen mineral, los de origen biológico y los materiales sintéticos. Los dos primeros se obtienen de la naturaleza, mientras que los sintéticos se forman solo tras un proceso de elaboración llevado a cabo por el ser humano.