Mecanismos de la Circulación: Sistema Linfático y Circuitos Sanguíneos Mayor y Menor

El Sistema Linfático: Estructura y Recorrido

A lo largo de estas venas se localizan los **ganglios linfáticos**, que se agrupan en cadenas (ingle, axilas, cuello, etc.).

Los vasos linfáticos procedentes de las piernas y del abdomen desembocan en una estructura globosa llamada **Cisterna de Pecquet**, de la que surge verticalmente hacia arriba el **Conducto Torácico**. Este conducto, a su vez, recibe vasos linfáticos de la mitad superior izquierda del cuerpo y termina en la *vena subclavia izquierda*.

Los vasos linfáticos de la parte superior derecha del cuerpo terminan en el **Conducto Linfático Derecho**, que desemboca en la *vena subclavia derecha*.

Ganglios Linfáticos y Flujo de la Linfa

La linfa, al ir pasando por los ganglios, se enriquece fundamentalmente de **linfocitos**. Estos ganglios juegan un papel importante.

La circulación de la linfa solo tiene lugar en un sentido: de los órganos a las venas subclavias. La linfa asciende contra la gravedad por la contracción de los músculos; la gravedad también ayudará a que circule en algunas partes.

Funciones del Sistema Linfático

• Poner en circulación linfocitos (B y T).
• Transportar grasas, vitaminas liposolubles y ácidos grasos.
• Permitir que el filtrado vuelva a la sangre.
• Retirar ciertas moléculas importantes de gran tamaño, como las proteínas.

El Sistema Circulatorio Sanguíneo

Circulación Menor o Pulmonar

Tiene la función de efectuar el intercambio de gases respiratorios. Empieza con la contracción del **ventrículo derecho**, que impulsa la sangre desoxigenada a la *arteria pulmonar*. Esta se divide en dos ramas que se capilarizan en los pulmones para efectuar el intercambio gaseoso.

Una vez realizado este intercambio, la sangre es transportada por las **venas pulmonares** hasta la *aurícula izquierda*, que se encuentra en diástole.

Circulación Mayor o Sistémica

Comienza con la contracción de la *aurícula izquierda*, que impulsa la sangre oxigenada procedente de los pulmones al **ventrículo izquierdo** (que está en diástole). Una vez lleno de sangre, el ventrículo se contrae y envía la sangre oxigenada por la **arteria aorta**.

La sangre se distribuye por un sistema de arteriolas y capilares, hasta ceder el oxígeno a todas las células. El intercambio de gases en la intimidad de los tejidos se realiza en sentido inverso al que se produce en los pulmones.

Los capilares se unen para formar vasos que llevan la sangre de retorno al corazón. Esta sangre desoxigenada y cargada de dióxido de carbono ingresa por las **venas cavas** en la *aurícula derecha* (que está en diástole). Cuando esta se llena, se contrae y la sangre pasa al ventrículo derecho, iniciando de nuevo la circulación pulmonar por la parte derecha.