Metafísica de Tomás de Aquino: Ser Necesario, Ser Contingente y las Cinco Vías

Metafísica de Tomás de Aquino

La interpretación metafísica que hace Tomás de Aquino de la estructura general de la realidad hay que entenderla desde la perspectiva de quien cree en la Creación del mundo por Dios. Este concepto de Creación le lleva a considerar al Ser desde la doble perspectiva del Ser Necesario, que no puede no existir, ni comenzar ni dejar de existir, y del Ser Contingente, que puede existir, comenzar a existir, y que, si existe, puede dejar de existir, porque no tiene el existir en sí mismo. La existencia no está incluida en la esencia del ser creado, no se deduce de ella, ni es accidente de esta. Solamente coinciden en el Ser Necesario. Esta distinción entre Existencia y Esencia es fundamental en su metafísica y marca diferencias con Aristóteles, para quien lo individual concreto se componía de materia y forma.

Esencia y Existencia

La existencia es Acto que actualiza la Esencia, que, desde la Existencia, es su Potencia, su posibilidad concreta de existir. Según Tomás, hay que hablar de Ser, o Esencia, y Acto de Ser, o Existencia. La Participación es distinta en todo ser creado: El acto de ser se despliega en distintos grados de perfección, según las esencias que en cada caso actualiza.

Jerarquía Ontológica

La realidad, pues, tendrá para Tomás una jerarquía ontológica:

• Primero, el Ser Necesario, Dios que es Acto Puro, Simple, y es el mismo Existir eterno e inmutable. Es el Ser en cuanto ser y constituye el objeto último de la metafísica.
• Después, están los seres Contingentes, substancias concretas sensibles y substancias concretas inmateriales (los ángeles, por ejemplo).

Composición de los Seres

• Los seres inmateriales son compuestos de esencia, como forma pura, y existencia.
• Los materiales, cuya esencia, compuesta de materia y forma, configura un compuesto con la existencia. (El humano está en medio de lo material e inmaterial).

Demostración de la Existencia de Dios: Las Cinco Vías

Tomás recoge de Aristóteles la noción de causa y la concepción de que esta no puede tener menos realidad o perfección que su efecto, porque el efecto sigue a la causa tanto en tiempo como en su esencia. Pero no es posible demostrar la existencia de Dios como se demuestra un efecto a partir de una causa conocida directamente, porque de Dios no hay conocimiento directo. La demostración de la existencia de Dios ha de ser al revés, desde los efectos a la causa. Las demostraciones que utiliza Tomás para explicar eso son básicamente cinco (Cinco Vías), basándose en el principio de causalidad. Como todo tiene causa, es posible, a partir de un efecto, avanzar de una causa a otra hasta llegar a una causa primera.