Método científico: inducción, método hipotético-deductivo y observación

Resumen

El texto explica el método científico desde la perspectiva de la filosofía de la ciencia. Describe la inducción como generalización a partir de la experiencia, junto con su problema lógico y su justificación mediante el principio de uniformidad de la naturaleza. Después presenta el método hipotético-deductivo, sus pasos y la función de la observación, la hipótesis y la falsación.

Puntos clave

La inducción parte de observar algunos casos y concluye que algo ocurre en todos los casos.
Desde el punto de vista lógico, la inducción no es válida, porque amplía a casos no observados una conclusión extraída de premisas particulares.
La inducción se justifica mediante una premisa implícita: el principio de uniformidad de la naturaleza.
El método hipotético-deductivo consta de planteamiento del problema, creación de hipótesis, deducción de consecuencias y contrastación experimental.
Una hipótesis debe ser provisional, sencilla y verificable; si no se confirma se rechaza y se formula otra.
Según Popper, una teoría es falsable: se abandona cuando es falsada, aunque el texto matiza que sólo se abandona si existe otra mejor.

Ponte a prueba

Inducción

Las leyes y los enunciados de una teoría son enunciados universales, es decir, proposiciones que afirman o niegan algo sobre todos los individuos de una clase. Estos enunciados se generalizan a partir de la experiencia. La formulación de estos enunciados es lo que se llama inducción. Su estructura es la siguiente:

Premisa: Observamos algunos casos donde ocurre algo.
Conclusión: En todos los casos ocurre.

El Problema Lógico de la Inducción

Desde el punto de vista lógico, la inducción no es válida, ya que extrae una conclusión general a partir de una premisa particular, ampliando los casos a los no incluidos en las premisas.

Justificación de la Inducción

Para justificar la inducción, se crea una premisa implícita: el principio de uniformidad de la naturaleza.

Método Hipotético-Deductivo

El método hipotético-deductivo comienza con la aparición de un problema, ya sea una contradicción de la experiencia o la aparición de un proceso que no puede ser explicado. A partir de aquí, se inicia una investigación. La manera de explicar según la ciencia presenta tres características: validez de las leyes, intento de que las leyes sean racionales y que sean capaces de predecir. Por lo tanto, la ciencia natural explica y predice el comportamiento del mundo a partir de leyes. Para ello, se necesita establecer las leyes, justificar su validez, y explicar y predecir los hechos. El método hipotético-deductivo se desarrolla en los siguientes pasos:

Planteamiento del problema.
Creación de hipótesis.
Deducción de las consecuencias de la hipótesis.
Contrastación con experimentos y experiencia (la ley puede ser falsada o verificada).

Observación

Observamos un fenómeno que pueda medirse y repetirse para ser estudiado.

Formulación de Hipótesis

Se formula una hipótesis capaz de explicar el hecho observado. Esta hipótesis es provisional, pero debe estar correctamente formulada, es decir, debe ser sencilla y verificable.

Comprobación de Consecuencias Experimentales

Se realiza la comprobación experimental mediante experimentos. Si no se cumple la hipótesis, será rechazada y se formulará otra. Pero si se confirma, será reforzada y se trabajará con ella. Los experimentos son observaciones sofisticadas y repetibles que reproducen un fenómeno artificialmente. El método científico es el de ensayo-error, donde las hipótesis están expuestas a la falsación. Si resultan falsas, se lanza otra y así sucesivamente.

Se suele considerar que la observación es independiente de cualquier teoría y, por eso, es utilizada para decidir entre teorías rivales. Sin embargo, no hay observación sin teoría. Por último, Karl Popper sostiene que una teoría se abandona cuando es falsada, lo cual no es del todo correcto, ya que no se abandona a menos que se disponga de otra mejor.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la inducción no es lógicamente válida?

Porque extrae una conclusión general a partir de premisas particulares, extendiendo lo observado a casos que no están incluidos en las premisas.

¿Qué es el principio de uniformidad de la naturaleza?

Es la premisa implícita que se usa para justificar la inducción, según la cual la naturaleza se comporta de manera uniforme.

¿Cuáles son los pasos del método hipotético-deductivo?

Planteamiento del problema, creación de hipótesis, deducción de las consecuencias de la hipótesis y contrastación con experimentos y experiencia.