Platón y su crítica a la democracia ateniense

Introducción

Platón nació en Atenas en 427 a. C. En Italia, se puso en contacto con los pitagóricos, especialmente con el matemático y filósofo Arquitas de Tarento. Fundó una academia inspirándose en las comunidades pitagóricas.

Crítica de Platón a la Democracia Ateniense

Platón creció viendo cómo el esplendor de Atenas y de la democracia ateniense se diluía a lo largo de la Guerra del Peloponeso. La democracia ateniense, dominada por burócratas y sofistas, carecía de la fuerza y la resolución necesarias para devolver los golpes asestados por Esparta e imponer su hegemonía.

Pensaba que en la democracia de Atenas lo menos importante era llevar a buen puerto a la ciudad, elegir las opciones correctas que hicieran de Atenas una ciudad verdaderamente grande, sino que la política estaba dominada por completo por la retórica y las luchas de poder.

En El Menón, señala que el conocimiento de los políticos atenienses no es un conocimiento riguroso basado en razones, sino que todo lo que dicen y defienden es un conjunto de meras opiniones y conjeturas poco fiables. Platón señala aquí que un verdadero conocimiento debe orientarse al bien del objeto que se aplica. No es verdadera política lo que hacen, es, lo que hoy en día podríamos llamar propaganda.

Un ejemplo muy gráfico de esta crítica lo ofrece en La República (libro VI). Allí establece un paralelismo entre la masa, el pueblo ignorante y una bestia enorme, muy poderosa y violenta.

En Las Leyes define a la democracia como el sistema de gobierno en el que se da la posibilidad de gobernar a todos por igual, lo mismo el sabio que el ignorante, el capaz o el incapaz, el justo o el traidor; el resultado es el gobierno de los ignorantes.

La Filosofía de Platón

En su juventud, Platón escribió tragedias, pero, según cuenta la tradición, cuando conoció a Sócrates decidió quemar todos sus escritos y dedicarse a la filosofía.

Los diálogos de Platón se suelen dividir en grupos atendiendo al momento en que fueron escritos:

• Diálogos de juventud:

  presentan las ideas de Sócrates y una reivindicación de su figura.

• Diálogos de transición:

  primeros esbozos de la Teoría de las Ideas y de la inmortalidad del alma.

• Diálogos de madurez:

  en ellos presenta la Teoría de las Ideas ya desarrollada, sus implicaciones en antropología, ética y política, y los mitos más importantes.

• Diálogos de vejez:

  últimos escritos de Platón; aparecen algunas críticas a su propia teoría, preocupaciones por cuestiones lógicas y cosmológicas.