La Monarquía Hispánica de los Reyes Católicos: Unificación, Instituciones y Expansión (1469-1516)

La Monarquía Hispánica: Orígenes y Consolidación

Cuando Isabel I de Castilla contrae matrimonio con Fernando II de Aragón en 1469, se sientan las bases de lo que será la Monarquía Hispánica. A pesar de la unión, cada reino siguió manteniendo sus leyes e instituciones propias. Lo positivo de esta unión dinástica fue el nacimiento de un estado fuerte, capaz de completar la Reconquista y de expandir su influencia y territorios en Europa.

Expansión Territorial y Hitos Clave

Castilla continuó sus conquistas, logrando importantes anexiones territoriales:

• 1492: Se anexionó el Reino Nazarí de Granada, culminando la Reconquista.
• Se procedió a la ocupación total de las Islas Canarias y de plazas fuertes en el norte de África.
• 1492: La política atlántica de la monarquía se materializa con el Descubrimiento de América.
• 1512: Se incorpora el Reino de Navarra.

Política Interior: Fortalecimiento del Poder Real

La prioridad de los reyes fue fortalecer el poder real. Sin embargo, la estructura interna de los reinos presentaba diferencias significativas:

Diferencias Estructurales entre Coronas

• Castilla: Era el reino más grande y poblado. Sus instituciones eran controladas fácilmente por el poder real, lo que permitía un mayor autoritarismo.
• Aragón: El poder del rey estaba más limitado. El monarca debía contar con las Cortes para gobernar, un sistema conocido como pactismo.

Instrumentos de Control y Unificación

Control de la Nobleza y el Campesinado

Para limitar el poder de la nobleza, especialmente en Aragón, Fernando el Católico firmó la Sentencia Arbitral de Guadalupe (1486), que eliminaba los “malos usos” (costumbres feudales) que ejercía la nobleza sobre los payeses catalanes, limitando de esta manera su poder.

Orden Público y Administración Local

• El Corregidor: Figura clave para controlar la burguesía y las ciudades. Tenía como misión asegurar que los acuerdos aprobados no atentaran contra los intereses y las leyes de la monarquía.
• La Santa Hermandad: Creada para acabar con los desórdenes y el bandolerismo. Estaba formada por hombres a caballo y a pie.

La Búsqueda de la Unidad Religiosa

La unidad religiosa fue un pilar fundamental de la política interior:

• La Inquisición (1478): Se crea con el objetivo de perseguir la herejía, centrándose en los falsos conversos al cristianismo (judíos y musulmanes).
• Edicto de Expulsión de los Judíos (31 de marzo de 1492): Se firma ante los problemas de convivencia con los cristianos y los conversos.
• Bautismo Forzoso (1499): Tras la rebelión de los musulmanes en las Alpujarras, se produjo un bautismo forzoso masivo, convirtiendo a los musulmanes en moriscos.

El Aparato Institucional de la Monarquía

Los reyes concentraron en su persona todo el poder y se dedicaron a crear instituciones en las que apoyarse, consiguiendo hacer llegar su autoridad a todos los lugares de sus reinos.

Consejos y Justicia

• Consejo Real: Se reorganizó en las Cortes de Toledo de 1480. Eran instituciones judiciales cuya jurisdicción abarcaba todo el Estado. Los reyes eran los jueces supremos, y el fortalecimiento de la justicia real supuso un duro golpe para la nobleza.
• Audiencias y Chancillerías:
  • En Castilla había dos audiencias principales: la Chancillería de Valladolid y la Chancillería de Granada.
  • En Aragón había una audiencia para cada uno de los reinos, aunque los señores conservaban gran parte de sus atribuciones judiciales.

Administración Territorial y Militar

• Virreyes: Para la administración territorial se creó la figura de los Virreyes, representantes de los reyes en cada uno de los reinos en los que los monarcas no estaban presentes.
• Ejército Permanente: Creación de una fuerza militar estable y profesionalizada.

Política Exterior y Sucesión

Tras la boda de los Reyes Católicos, se unificaron los criterios de la política exterior. Mientras que Castilla se inclinaba tradicionalmente por Portugal e Inglaterra, y Aragón mantenía buenas relaciones con Francia, la nueva estrategia se centró en el aislamiento de Francia y la alianza con Austria (Sacro Imperio Romano Germánico).

El Problema Sucesorio

Isabel la Católica murió en 1504, dejando como heredera de Castilla a su hija Juana I. Hasta que Juana y su esposo, Felipe el Hermoso, vinieran a tomar posesión del trono, Fernando II de Aragón actuó como regente de Castilla.