Cartismo, ludismo y marxismo: movimientos obreros de la Revolución Industrial

El Cartismo: Lucha por los Derechos Políticos

El Cartismo fue un importante movimiento de masas, cuyo auge se produjo entre 1838 y 1848, que se propuso conseguir derechos políticos para los trabajadores. En 1838, los trabajadores de Londres, dirigidos por William Lovett, elaboraron la Carta del Pueblo, en la que se reclamaban, entre otras reivindicaciones:

• El sufragio universal masculino.
• El establecimiento del voto secreto.
• La creación de distritos electorales iguales.

El movimiento cartista se debilitó sin conseguir sus objetivos. Pero su existencia obligó al Estado británico a comprender la regulación de las relaciones laborales: se promulgó la ley de asociación más favorable y se aplicó legislación que limitaba la jornada de trabajo de niños y mujeres a 10 horas.

El Ludismo: Resistencia ante la Mecanización

Las primeras aplicaciones de las máquinas textiles provocaron un visible empeoramiento de las condiciones de trabajo. Estas formas de conflictividad social tenían cierto grado de organización, ya que los trabajadores enviaban comunicados amenazadores a empresarios y comerciantes antes de dirigir su violencia contra la maquinaria.

El Ludismo comprende las acciones realizadas por los trabajadores británicos que, entre 1779 y 1802, destruían las máquinas que les quitaban los puestos de trabajo. Por ello, una de las reacciones más características de los trabajadores fue la destrucción de las nuevas máquinas que los empresarios adquirían para mejorar la productividad de las fábricas.

El Marxismo: El Socialismo Científico

Marx y Engels consideraban que su doctrina socialista eran teorías científicas; sus ideas sociales y políticas se conocen como socialismo científico.

• Friedrich Engels (1820-1895): Era hijo de un rico fabricante de tejidos y un buen conocedor de la industria moderna.
• Karl Marx (1818-1883): Tenía una amplia formación académica y filosófica.

La colaboración de ambos supuso la elaboración de una nueva teoría socialista de gran influencia, tanto en el terreno de la filosofía como en el de la política. El Manifiesto Comunista era un escrito propagandístico. El lema que figura en su portada es: "¡Proletarios del mundo, uníos!"