La unificación de Italia (1859-1871): factores y desarrollo

El Nacimiento de Italia y Alemania (1859-1871)

El Reino de Italia (1859-1871)

a) Factores de Unificación

Tras el Congreso de Viena, la población italiana quedó repartida en varios Estados. Algunos, como Toscana, Parma y Módena, estaban bajo influencia austriaca, mientras que otros, como Lombardía y Véneto, fueron directamente anexionados a Austria. Paralelamente, existían tres reinos independientes con regímenes absolutistas: Piamonte-Cerdeña, los Estados Pontificios y Nápoles-Sicilia.

A pesar de esta fragmentación política, todos estos territorios compartían la lengua, la vecindad geográfica y un pasado cultural común. Sin embargo, existían grandes diferencias sociales y económicas entre un norte rico e industrial y un sur pobre y agrario.

Tras la dominación napoleónica, creció en diversos sectores italianos el deseo de crear un Estado unitario. Así nació Il Risorgimento, un movimiento cultural que ensalzó los logros históricos y artísticos de los italianos, generando un sentido de identidad común. Surgieron también asociaciones políticas revolucionarias como la Joven Italia, que proponía la creación de una república italiana. A todo esto se unían intereses económicos, como los de grupos de comerciantes e industriales piamonteses que deseaban un mercado mayor.

Las revoluciones de 1820, 1830 y 1848 facilitaron que estas ideas recibieran un cierto apoyo popular.

b) Desarrollo de Acontecimientos

El protagonista de la unificación italiana fue el Reino de Piamonte-Cerdeña, cuyo rey era Víctor Manuel II y su primer ministro el Conde de Cavour. Cavour, un liberal moderado, fue el auténtico artífice del proceso. Logró convencer a Francia de que el enemigo común de italianos y franceses eran los austriacos. Además, Cavour reconocía que la red de ferrocarriles piamontesa no era rentable si no se ampliaba más allá del Piamonte.

Francia y Piamonte entraron en guerra contra Austria. Como resultado, Francia recibió Saboya y Niza, mientras que Piamonte arrebató la Lombardía a los austriacos. Sin embargo, la alianza entre Francia y Piamonte no duró mucho tiempo, ya que Francia firmó la paz con Austria a espaldas de Cavour.

Aun así, Piamonte continuó su expansión ocupando los Estados Pontificios, salvo Roma, que estaba protegida por soldados franceses. Esta acción le valió la condena del Papa.

Mientras tanto, en el sur, Garibaldi, un guerrillero republicano que se había hecho famoso durante las oleadas revolucionarias de 1848, al mando de un ejército de voluntarios, los Camisas Rojas, tomó Sicilia y Nápoles, expulsando a los Borbones. A pesar de que había acudido a Sicilia en apoyo de los republicanos, obsesionado por la unidad italiana, cedió el poder a Víctor Manuel II, quien se proclamó rey del nuevo reino de Italia con capital en Florencia.

El Véneto y Roma, designada futura capital desde el principio, serían ocupadas en 1870. El Véneto, tras la derrota austriaca ante los prusianos, y Roma, tras la retirada de las tropas francesas de la ciudad.