Orígenes de la filosofía occidental: los presocráticos y el paso del mito al logos

El Origen de la Filosofía en la Antigua Grecia

El origen de la filosofía tiene lugar en la Antigua Grecia, con los filósofos presocráticos. La filosofía es la disciplina que se encarga de estudiar y reflexionar sobre preguntas fundamentales sobre la existencia, el conocimiento, la razón, el ser humano y la vida.

Definición y Primeros Pasos

Aunque el término fue acuñado por Pitágoras alrededor del siglo VI a.C., es probable que la práctica de la filosofía en sí apareciese con anterioridad. En un principio, los filósofos utilizaban métodos como el razonamiento crítico, las preguntas sistemáticas y la reflexión para estudiar interrogantes fundamentales como el origen del conocimiento, la naturaleza de la realidad y cuál era la mejor manera de conocerla. También se dedicaban a temas más prácticos, como determinar cuál es la mejor forma de vivir.

La Evolución hacia la Ciencia Moderna

Desde los tiempos de Aristóteles hasta el principio del siglo XIX, la filosofía también cumplía en gran parte el papel que hoy desempeña la ciencia. Así, la «filosofía natural» se encargaba de estudiar campos como la física, la medicina o la astronomía. A partir del siglo XIX, el desarrollo del método científico restó importancia a esta vertiente de la disciplina.

El Surgimiento del Pensamiento Occidental

Generalmente se considera que nuestra filosofía moderna apareció en la Antigua Grecia, especialmente en la región de Atenas. A pesar de que la filosofía oriental también ha sido muy importante a lo largo de la historia, en este artículo nos centraremos en los orígenes de la filosofía occidental.

Los Filósofos Presocráticos: Del Mito al Logos

La filosofía occidental tuvo su origen alrededor del siglo VI a.C. Los primeros filósofos son conocidos hoy en día como los «Presocráticos», debido a que surgieron antes de la aparición de Sócrates, considerado como el primer filósofo «moderno» de la historia. Los presocráticos provenían tanto de las regiones orientales como occidentales del mundo griego, a diferencia de la siguiente generación, que surgió principalmente en Atenas.

Su principal foco era el conocimiento del mundo natural, por lo que muchas de sus preguntas tenían que ver con materias como:

• Física
• Astronomía
• Matemáticas
• Biología

La Racionalidad como Motor del Conocimiento

En un principio, la filosofía surgió como un intento de rechazar las explicaciones mitológicas sobre el funcionamiento del mundo y tratar de entender la naturaleza de manera racional. Debido a ello, el filósofo Pitágoras de Samos acuñó el nombre de esta nueva disciplina, que literalmente significa «amor al conocimiento».