Sócrates: pensamiento, método dialéctico e intelectualismo moral

Sócrates: Vida, Pensamiento y Legado Filosófico

Sócrates, maestro de Platón, es una figura central en la historia de la filosofía occidental. Se dice de él que nunca ambicionó la riqueza ni tuvo deseo de destacar en la política. No cobraba por sus enseñanzas, ni escribió ningún libro, pues en su opinión la filosofía solo podía practicarse a través del diálogo. Dedicó toda su vida a la búsqueda de la verdad, interrogándose a sí mismo y a los demás acerca del bien humano, la justicia, la felicidad y la virtud.

Sócrates afirmaba de sí mismo la célebre frase: “Solo sé que no sé nada”, dando a entender con ello que el punto de partida de toda indagación filosófica debía ser el reconocimiento de la propia ignorancia. Tanto Sócrates como Platón se opusieron tenazmente a las teorías de los sofistas.

La Filosofía de Sócrates: Defensa de la Verdad y los Valores Morales

La filosofía socrática se caracteriza por la defensa de una concepción absolutista de la verdad y de los valores morales. Sócrates y Platón combatieron toda su vida el relativismo y el subjetivismo de los sofistas. No negaron que existen muchas opiniones que son meramente relativas, pero en oposición a ellos, sostuvieron que una cosa son las opiniones y otra muy distinta es la verdad.

La Educación y la Dialéctica Socrática

Para Sócrates, la finalidad de la educación debe ser alcanzar la verdad con vistas a lograr la felicidad y la virtud. La tarea del educador consiste en guiar y orientar convenientemente al discípulo para que, por sí mismo, “alumbre” y descubra esa verdad, y así pueda organizar su vida justamente, conforme a ella.

La dialéctica socrática es un método de investigación de la verdad que se basa en el diálogo entre maestro y discípulo con el objetivo de alcanzar el conocimiento. Este método se desarrolla en dos fases principales:

1. La Ironía Socrática

   Su objetivo es lograr que el discípulo ponga en cuestión todo aquello de lo que creía estar seguro y convencido. Se consigue haciéndole caer en contradicciones mediante preguntas y argumentos cuando sus respuestas son irreflexivas o inadecuadas.

2. La Mayéutica

   En esta fase, convenientemente dirigido por las preguntas del maestro, el discípulo llega a “alumbrar” o “dar a luz” la verdad que reside en su interior.

La Búsqueda de las Definiciones Esenciales

Sócrates pensaba que debía haber una característica común a todas las cosas que llamamos justas, así como a todas las cosas buenas o bellas, y a todos los demás valores. Esta búsqueda de las definiciones esenciales era fundamental para su método.

El Intelectualismo Moral Socrático

El intelectualismo moral es la teoría ética de Sócrates, que podemos sintetizar con la afirmación de que la virtud consiste en el conocimiento. Sus principios fundamentales son:

• La virtud es conocimiento: Sin conocimiento no puede haber virtud.
• El vicio es ignorancia: Todo ser humano desea su propio bien; el error o la ignorancia son las causas del vicio y de obrar el mal.

De esto se desprende que nadie obra mal a sabiendas. Si alguien conoce realmente qué es la justicia, tiene que obrar justamente y no puede obrar injustamente.