Los tres órdenes de la realidad y la antropología dualista de Descartes

Metafísica: Los Tres Órdenes de la Realidad

En la filosofía de Descartes, el método, la teoría del conocimiento y la metafísica se encuentran profundamente interrelacionados. A partir de la duda metódica y de la evidencia de las ideas claras y distintas, fundamentó la existencia de la realidad. Así, aparecen tres tipos de realidad en la filosofía cartesiana: el pensamiento, Dios y el mundo.

El término realidad fue tomado por Descartes del vocablo latino “res”, que quiere decir cosa. Este término es equivalente a sustancia, que es definida como: “aquella cosa que existe de tal manera que no necesita ninguna otra para existir”.

Antropología Cartesiana: El Dualismo Cuerpo-Alma

Descartes tenía una concepción dualista del hombre. El ser humano se compone de dos sustancias distintas:

La Res Cogitans (El Alma)

La “res cogitans” se identifica con el alma. El alma es inmortal, una e indivisible. Su esencia es el pensamiento y está dotada de varias facultades, como son los sentidos externos e internos, la memoria, el sentido común, la imaginación, el entendimiento y la voluntad o libertad. Estas dos últimas son las cualidades más propias e importantes del alma.

La Res Extensa (El Cuerpo)

El cuerpo humano, o “res extensa” (materia), Descartes lo entendía como una máquina cuyo motor principal es el corazón, regido por las leyes de la mecánica. La vida del cuerpo queda reducida al movimiento mecánico.

El Problema de la Unión

La unión del cuerpo y el alma resulta muy difícil de explicar. El problema de las relaciones cuerpo-alma o materia-mente será recogido por los racionalistas posteriores. Descartes sostiene que el alma está unida a todo el cuerpo a través de la glándula pineal, localizada en el cerebro. A través de esta glándula, el alma comunica al cuerpo sus pensamientos y demás operaciones y recibe de este las impresiones. Quien siente es el alma.

La Moral Provisional

Descartes nunca llegó a desarrollar la “teoría moral”, que consideraba la culminación del saber, pero escribió sobre cuestiones morales al ocuparse del estudio de las pasiones o del tema de la felicidad. En la tercera parte del Discurso del método propone un programa personal de moral, que él mismo llama provisional. Este programa consta de tres máximas que apuntan hacia una línea de conducta basada en la moderación:

1. Primera: Respeto a las leyes y costumbres de su país, así como a la práctica de la religión en la que le han educado.
2. Segunda: Actuar decididamente una vez tomada la determinación de hacerlo.
3. Tercera: Practicar el control de los propios deseos antes que tratar de imponerlos a los demás.

Considera que la felicidad es el fin de la vida humana, la entiende como satisfacción espiritual o tranquilidad de espíritu, que es posible alcanzar en esta vida, sin tener que esperar a la contemplación divina. Las reglas de la moral provisional expresan la concepción racionalista y humanista de la vida, sitúan al hombre en el centro del interés de las acciones humanas y muestran la convicción de que el individuo es capaz de afrontar los problemas que le surgen en su existencia con la única ayuda de la razón.