Origen del Proletariado Industrial, Nueva Burguesía y Condiciones de Vida en la Revolución Industrial

Origen del Proletariado Industrial

El triunfo de la industrialización y la instauración del capitalismo comportaron una profunda transformación de la sociedad del Antiguo Régimen. Por un lado, en el campo, muchos pequeños propietarios se convirtieron en jornaleros, a la vez que el número de campesinos fue disminuyendo. Por otro lado, la consolidación de la producción fabril arruinó a la mayor parte de los artesanos. De este modo, muchos campesinos y artesanos pasaron a engrosar las filas del naciente proletariado industrial.

La Nueva Burguesía y sus Valores

Hasta la Revolución Industrial, la tierra fue la principal fuente de poder, pero con el afianzamiento del capitalismo industrial surgió una "nueva" clase, la burguesía, vinculada a la propiedad de fábricas, cuya riqueza aumentó a un ritmo muy rápido y disputó a la aristocracia su preeminencia social.

En el nuevo mundo industrial, los empresarios, los banqueros y los grandes propietarios agrícolas formaban esta burguesía, que se convirtió en la élite social. Gracias a su riqueza y a su creciente influencia política y cultural, organizó la sociedad en función de sus ideas y valores.

Valores Burgueses

Los nuevos valores burgueses se basaban en la exaltación de:

• La propiedad privada
• El trabajo
• El ahorro
• El individualismo

Las élites políticas, científicas y culturales (abogados, escritores, etc.) surgieron de esta clase social. La familia continuó siendo el núcleo esencial de transmisión y consolidación del patrimonio, y la vivienda familiar se convirtió en un símbolo de prosperidad y estatus social.

Condiciones de Vida de los Asalariados

La situación de la mayoría de la población quedó muy lejos del nivel de vida de la burguesía. Los asalariados constituían el grueso de la fuerza de trabajo, necesaria para mover las máquinas y producir los bienes, y que vendían a cambio de un salario.

Condiciones Laborales Precarias

Sus condiciones laborales eran precarias, sus sueldos escasos y sus jornadas de trabajo muy largas (12-13 horas). El trabajador de la fábrica perdió la independencia y tuvo que someterse a un rígido horario laboral. La inmensa mayoría de la población vivió, al menos hasta 1850, muy cerca del límite de la subsistencia.