Orígenes de la Cibernética: La Conexión entre el Cerebro Humano y las Máquinas
El Legado de Norbert Wiener y la Cibernética
Norbert Wiener, ingeniero electrónico, llevó a cabo una investigación interdisciplinaria junto a biólogos que estudiaban el funcionamiento cerebral en animales. Mediante la inserción de electrodos, lograron observar la actividad interna, lo que derivó en dos hipótesis fundamentales:
- En el cerebro y el cuerpo fluye energía.
- La conexión entre el cerebro y el cuerpo se establece mediante un flujo de información; la descarga eléctrica actúa como un mensaje que el cerebro interpreta para enviar órdenes al resto del organismo.
La Naturaleza Eléctrica del Pensamiento
A partir de estos hallazgos, se comprendió que el funcionamiento del cerebro humano se basa en la transmisión de información eléctrica. Esto es posible debido a que el cuerpo humano está compuesto, en su mayoría, por líquidos, los cuales actúan como excelentes transmisores de energía eléctrica.
El cerebro está constituido por neuronas conectadas mediante sinapsis, permitiendo el flujo de información. Esta característica orgánica presenta una analogía técnica: las sinapsis funcionan de manera similar a interruptores automáticos o relés, operando bajo un flujo binario. Por lo tanto, la transmisión de información en el cerebro puede entenderse a través de un sistema de unos y ceros.
La Teoría Cibernética y los Sistemas de Control
Como consecuencia de estas investigaciones, se fundó la teoría cibernética, la cual establece un punto de contacto directo con las máquinas. Estas operan bajo los mismos principios que el cerebro humano: el flujo de electricidad en forma binaria para transmitir información.
Este es el punto de partida para el desarrollo de los sistemas de control, definidos como dispositivos técnicos que se autorregulan mediante el uso de información y la interacción de conceptos clave:
- Feedback (retroalimentación)
- Información
- Control
- Incertidumbre
- Previsibilidad
- Servomecanismo (dispositivo que se autorregula y autocorrige)
Este enfoque permitió la creación de las primeras computadoras, descritas por Wiener como “máquinas que realizan cálculos y procesan información”.
Memoria y Aprendizaje en las Máquinas
Si la computadora busca emular al cerebro, también requiere de una memoria, tal como los humanos poseen sitios de almacenamiento de información. Wiener propuso que estos sistemas deben ser capaces de aprender y autorreproducirse, fundamentándose en la idea de que, gracias al feedback, es posible corregir errores de manera constante.