Orígenes y Evolución del Movimiento Obrero: Ideologías, Luchas y Conquistas

El Movimiento Obrero: Orígenes, Ideologías y Conquistas

8: La aparición de miles de obreros en fábricas favoreció que estos tomaran conciencia de su dura situación laboral e intentaran mejorarla mediante acciones colectivas. Estos movimientos se basaron en dos nuevas ideologías: el socialismo y el anarquismo.

Los Inicios del Movimiento Obrero

Se conoce con el nombre de movimiento obrero al conjunto de iniciativas colectivas llevadas a cabo por los trabajadores asalariados con objeto de mejorar sus condiciones laborales y políticas.

Al principio, algunos trabajadores protestaron contra sus malas condiciones de vida y trabajo destruyendo máquinas, pues las consideraban culpables de su situación. A este movimiento se le conoce como el ludismo.

En esta primera época, los obreros tenían prohibido formar asociaciones para defender sus intereses. El derecho de asociación se reconoció por primera vez en Gran Bretaña y después en el resto de los países europeos a lo largo del siglo XIX. A partir de ese momento empezaron a surgir asociaciones obreras: los sindicatos.

El principal instrumento de presión de los trabajadores era la huelga. Generalmente, pedían la mejora de las condiciones de trabajo: reducción de la jornada laboral, supresión del trabajo infantil, aumento del salario, mejora de las condiciones sanitarias en las fábricas y la creación de seguros de paro, enfermedad y vejez. También pedían el sufragio universal, pues en ese momento los obreros no tenían el derecho a voto.

En sus inicios, patronos y gobiernos intentaron desarticular el movimiento obrero y utilizaron las sanciones y los despidos, o a la policía y al ejército para reprimir las huelgas y manifestaciones.

Las Ideologías: Marxismo y Anarquismo

El movimiento obrero se fundamentó en dos ideologías, el marxismo y el anarquismo, que surgieron antes de las revoluciones de 1848.

• El marxismo es la más importante de las teorías socialistas. Debe su nombre a Karl Marx, en cuyos estudios colaboró Friedrich Engels. La teoría marxista afirmaba que en las sociedades industriales existe una lucha de clases entre la burguesía, propietaria de las fábricas y otros medios de producción, y los obreros o proletariado. Marx proponía que los trabajadores llevaran a cabo una revolución para destruir el capitalismo y dar el poder a los trabajadores. Tras una fase de dictadura del proletariado, en la que el estado dominaría y regularía la sociedad, se establecería la sociedad comunista, sin clases sociales ni propiedad privada, y el estado desaparecería. Marx defendió la intervención de las organizaciones y partidos obreros en la lucha política. Esto dio origen a los partidos socialistas, que se desarrollaron a partir de 1875.
• Los anarquistas se oponían al estado y aspiraban a sustituirlo por algún tipo de asociación voluntaria entre las personas. También rechazaban la política, los partidos políticos y la participación en las elecciones. Entre los anarquistas de mediados del siglo XIX destacaron el francés Proudhon y los rusos Bakunin y Kropotkin.

Las Internacionales Obreras

Ante semejante situación, las internacionales obreras del mundo intentaron unir sus luchas y crear la Primera Asociación Internacional de Trabajadores, en 1864, que desapareció pocos años después por los desacuerdos entre socialistas y anarquistas.

Algunos dirigentes socialistas fundaron en 1889 la Internacional Socialista, para coordinar los programas y actuaciones de las organizaciones obreras de ideología marxista. Esta organización creó algunos de los símbolos de identidad del movimiento obrero: la fiesta del Primero de Mayo y el himno de la Internacional.

Logros del Movimiento Obrero

El movimiento obrero consiguió logros importantes. Los gobiernos fueron elaborando leyes laborales para acabar con los abusos de los empresarios: prohibieron el trabajo infantil, concedieron los primeros permisos de maternidad, impusieron al empresario la obligación de pagar seguros de accidente y redujeron la jornada de trabajo a 8 horas.