Patógenos Vegetales: Identificación, Impacto y Estrategias de Control

Clasificación de Enfermedades Infecciosas

Phytophthora cinnamomi es un oomiceto (frecuentemente clasificado como hongo) que ocasiona la pudrición radicular en muchas plantas leñosas, mientras que Phytophthora infestans es un patógeno típico de la parte aérea que infecta tallos y hojas, provocando la muerte de patatas y tomates.

Procesos fisiológicos alterados por patógenos

• Pudredumbres blandas en semillas y frutos.
• Pudrición, marchitez y antracnosis.
• Alteración en la absorción y acumulación de agua.
• Formación de agallas y tumores.
• Marchitez vascular y cancros.
• Fotosíntesis: daño en tejidos verdes al ocasionar manchas.
• Translocación de material nutritivo elaborado.

El género Phytophthora

Causa la pudrición de la raíz en casi 1000 especies vegetales, la mayoría de ellas leñosas. Se desarrolla en suelos con humedad muy alta o que sufren encharcamientos esporádicos.

• Características: El patógeno habita en el suelo, requiere agua para su dispersión y puede vivir de forma saprófita.
• Daños: Causante de la muerte súbita de robles y encinas, destrucción de eucaliptos y aniquilamiento de cultivos de aguacate.
• Diagnóstico: Desfoliación paulatina, muerte progresiva, exudación del tronco y cancros.
• Control:
  • En vivero: Mantener macetas aisladas, tratamiento con productos específicos y uso de material de propagación sano.
  • En la plantación: Incrementar los drenajes, espaciar los riegos, realizar abonados equilibrados y limitar las labores del suelo.

Etapas de las Enfermedades

1. Contacto.
2. Penetración.
3. Multiplicación.
4. Translocación.
5. Manifestación de los síntomas externos de la enfermedad.

Otros Patógenos Relevantes

Armillaria

• Características: Predominan en zonas húmedas y frescas; colonizan tejidos del tronco hasta alturas considerables y pueden vivir durante mucho tiempo.
• Daños: Ocasionan la muerte de los ejemplares parasitados.

Tumor Bacteriano (Agrobacterium tumefaciens)

Es la bacteria más común, capaz de afectar a más de 600 especies vegetales.

• Características: Permanece en los residuos orgánicos, se introduce a través de heridas o estomas y afecta al sistema radicular en el cuello de la raíz.
• Daños: Tumores en las raíces y el cuello. Los ejemplares adultos suelen convivir adecuadamente con la bacteria.
• Métodos de control: En una plantación comercial, las plantas afectadas deben eliminarse y destruirse.

Enfermedad de Pierce (Xylella fastidiosa)

Afecta a cítricos, plantas leñosas, adelfas, jaras y fresnos. Es un organismo de cuarentena de carácter prioritario.

• Características: Obstruye el transporte de agua y nutrientes desde la raíz hacia el resto de la planta, provocando oclusión por acumulación de bacterias y fluidos gomosos.
• Daños: Muerte irremediable de la planta.

Plantas no deseadas

Se consideran así todas aquellas que, por diversas razones, no interesan o resultan perjudiciales:

• Invasoras: Poseen una capacidad de proliferación y crecimiento muy elevado (incluye las denominadas "malas hierbas").
• Tóxicas para el ser humano: Incluidas en normativas que restringen su venta libre debido a su toxicidad.
• Parásitas: Se dividen en holoparásitas (como las cuscutas y los jopos) y hemiparásitas.