El Pensamiento de Russell: Del Idealismo al Atomismo Lógico

El Rechazo del Idealismo por Russell

Russell estuvo influenciado por el idealismo hegeliano, caracterizado por:

• La totalidad de lo real constituye una única sustancia (monismo).
• Esa sustancia única es idéntica al pensamiento (idealismo).

Los primeros esfuerzos de Russell se encaminaron a sustituir el monismo por el pluralismo y el idealismo por el realismo. Este cambio se debió a:

El idealismo se basa en la "teoría de las relaciones internas", que afirma que las relaciones entre individuos pertenecen a su naturaleza. Russell adoptó la "teoría de las relaciones externas", según la cual las relaciones son independientes de los individuos que relacionan. Así, una cosa es lo que es, independientemente de si es mayor o menor que otras. Concluyó que las relaciones son externas y no constituyen el ser de las cosas.

El abandono de la teoría de las relaciones internas le permitió abandonar el idealismo y el monismo, rechazando que lo real sea lo mismo que el pensamiento y afirmando la existencia de hechos cuya realidad es independiente de si son conocidos. También rechazó que los individuos y hechos del universo constituyan un sistema unitario, afirmando que existen hechos cuya verdad no depende de la verdad de otros hechos (pluralismo).

El pluralismo y el realismo abrieron el camino al análisis como método de la filosofía. Dado que el universo consta de múltiples elementos, el camino para conocer será descomponer los hechos complejos hasta llegar a los elementos más simples, es decir, el atomismo.

El Atomismo Lógico y la Teoría de las Descripciones

El lenguaje retrata la realidad. Si descubrimos la estructura del lenguaje, desvelaremos la estructura de la realidad. El lenguaje que retrata la realidad no es el lenguaje corriente, sino un lenguaje perfecto que constará de términos del vocabulario primitivo y constantes lógicas.

El análisis de la correspondencia entre lenguaje y realidad permitió explicar hechos:

• Atómicos (esto es amarillo).
• Moleculares (esto es amarillo o verde).
• Existenciales (hay cosas amarillas).
• Generales (todos los limones son amarillos).
• Completamente generales (proposiciones de la lógica y las matemáticas).
• Negativos (Felipe II no era italiano).

El análisis de la estructura lógica de la realidad obligó a Russell a admitir la existencia de objetos individuales, junto con cualidades y relaciones. Consideró los objetos del mundo físico como simples, aunque sean complejos. En este proceso de reducción de lo complejo a lo simple, siguió a Hume:

• Los últimos elementos son los datos sensibles.
• Las cosas son el conjunto de las apariencias.

Las dos tesis del atomismo lógico (que la estructura del lenguaje se corresponde con la estructura de la realidad y que es posible reducir lo complejo a lo absolutamente simple) son difíciles de justificar, como reconoció Wittgenstein, pues las proposiciones acerca de la relación entre el lenguaje y la realidad carecen de sentido.

La Teoría de las Descripciones

"El actual rey de Francia es calvo". ¿De qué trata esta oración, si sabemos que no hay rey en Francia? Esto es una paradoja. Sabemos que no es verdadera, porque Francia es una república; pero si es falsa, entonces su negación "el actual rey de Francia no es calvo" debe ser verdadera, lo que nos deja igual.

Otras Corrientes Filosóficas del Siglo XX

La Fenomenología y el Existencialismo

El máximo representante de la fenomenología es Edmund Husserl, quien se plantea descubrir el método de las ciencias del hombre, un método basado en la intuición o en la vivencia.

La filosofía existencialista parte de la idea del hombre que existe de modo concreto, de la persona real con sus vivencias. Sartre pregunta por el sentido de la existencia.

Últimas Corrientes

• El pragmatismo pretende reconquistar la función del pensamiento filosófico desde la perspectiva de la acción moral y política.
• El psicoanálisis es el estudio del inconsciente.
• La Escuela de Frankfurt se centra en el sufrimiento humano.
• El estructuralismo estudia las estructuras que conforman las realidades humanas.
• La hermenéutica estudia la realidad como la historia de sus interpretaciones.
• La postmodernidad considera que la historia está desprovista de finalidad.