Platón: Ideas, Alma y la Naturaleza Humana

Las Ideas y la Realidad

Las ideas son la estructura común. La forma es aquello que hace a todos los hombres y mujeres humanos. Por tanto, es aquello que no cambia y que constituye los modelos de la realidad. Las ideas no son un modo de expresar lo universal, no son conceptos, sino la propia realidad universal de la que se deriva el mundo físico. La concepción platónica de la realidad es, por consiguiente, dualista:

• Las ideas son objetivas, reales, y no meros conceptos o modos de pensar la realidad.
• Las ideas tienen una existencia separada de las cosas sensibles.
• Las ideas son los modelos perfectos de los objetos del mundo físico.

Relación entre Ideas y Mundo Físico

Las propiedades de los objetos del mundo físico participan de las ideas o las imitan. Las propiedades que aceptan grados, reforzarían la noción de participación, mientras que las que no aceptan grados, refuerzan la noción de imitación. La noción de imitación induce a interpretar la realidad de las ideas como trascendente con relación a los objetos físicos. Que los objetos físicos participen de las ideas nos aproxima a una interpretación inmanente de las mismas: las ideas constituirán una estructura racional e inteligible del mundo físico.

Alma y Virtud

La búsqueda de la virtud constituye una actividad primordialmente práctica. Pero la búsqueda de la virtud es también una actividad teórica, porque exige un conocimiento de lo que es común, de lo que es esencial a aquello que llamamos virtud, y que expresará la excelencia del ser humano; la realización de lo más perfecto en él. Sócrates había iniciado una búsqueda del conocimiento de la virtud del ser humano. Sin embargo, no sería posible conocer la virtud si no se conociese la actividad o la función propia de un ser humano.

Alma y Naturaleza Humana

La concepción platónica de la naturaleza humana surge de la complejidad y que reclama la armonía. La complejidad comienza por el carácter dual del ser humano, cuerpo y alma, que es la expresión del dualismo metafísico que da lugar a los dos mundos platónicos. La relación entre el alma y el cuerpo se caracteriza por la tensión: el cuerpo es la cárcel del alma, las inclinaciones del cuerpo pueden conducir al alma a la esclavitud, y el destino del alma, las ideas, no puede cumplirse sin la liberación del cuerpo.

Las Partes del Alma

Platón considera que la función primordial del alma es el conocimiento, distingue tres partes en el alma:

1º La espiritual o parte racional

Tiene una naturaleza divina y es inmortal como las ideas. Es la parte que podemos considerar separable del cuerpo. Su virtud es la sabiduría, se rige por la razón y su función es el gobierno racional del cuerpo conforme a lo inteligible y perfecto, las ideas. Platón sitúa esta parte del alma en la cabeza.

2º La irascible

Es común a los animales y, por no ser separable del cuerpo, es mortal. Su virtud es la fortaleza, se rige por el valor y su función es la de impulsar a la acción, la de querer. Platón sitúa esta parte del alma en el pecho.

3º La concupiscible

No separable del cuerpo y, por tanto, mortal. Su virtud es la templanza, es decir, la moderación de los placeres, se rige por el deseo y su función es la de manifestar los deseos del cuerpo. Platón la sitúa en el vientre.

Justicia como Virtud del Ser Humano

Platón afirma que el estado mejor del alma depende de la presencia del orden o de la armonía en ella. La parte racional es el auriga y los dos corceles son las otras dos partes del alma. Uno de los corceles es noble, la parte irascible, y la otra, la concupiscible, es el corcel malo. La función del auriga es gobernar el carro, la vida humana. Platón llama justicia a la virtud que armoniza las virtudes del ser humano. Una vida virtuosa, conforme a la naturaleza humana, será para Platón una vida regida por la justicia.