Platón: Mito de la caverna, conocimiento, alma y educación en la filosofía platónica

Platón: conocimiento, alma y educación según el Mito de la caverna

Los dos primeros tipos nos dan noticia del mundo sensible, proporcionándonos un conocimiento de opinión (DOXA). Los dos segundos tipos nos aportan el conocimiento cierto, la ciencia (EPISTEME). Esta doble jerarquía del conocimiento, expresada en el símil de la línea, está recogida en el Mito de la caverna.

El filósofo y la misión política

El filósofo debe superar sus deseos de permanecer contemplando lo verdadero y debe regresar a la caverna para salvar a los demás; debe ayudarlos a través de la educación y ello lo hace por amor. El verdadero político usa el mando y el poder para servir a los demás.

La dialéctica y el conocimiento de las Ideas

La dialéctica es el método específicamente filosófico que conduce a la captación de las Ideas y del Bien. Una persona ignorante es aquella que cree que toda la realidad se reduce al mundo visible. De esta forma, cuando el prisionero sale de la caverna se produce un conocimiento cierto, de modo que esta persona conocerá los objetos matemáticos y las Ideas: ha pasado de la ignorancia a la sabiduría.

La naturaleza humana: cuerpo y alma

Para Platón, el hombre es un compuesto de cuerpo y alma:

• El cuerpo: está formado por materia y, por tanto, es imperfecto, mutable y despreciable. El cuerpo es la cárcel del alma.
• El alma: es espiritual, inmortal y pertenece al mundo de las Ideas. El cuerpo es una carga de la que el alma debe liberarse para poder acceder a las Ideas.

Las tres partes del alma

Platón distingue tres partes del alma:

• El alma racional: la razón y la contemplación suprasensible de la Verdad. A esta parte, según su función, le corresponde la virtud de la sabiduría.
• El alma irascible: regula las pasiones nobles de la voluntad. A esta le corresponde el valor.
• El alma concupiscible: es la fuente de las pasiones innobles y de los deseos corporales. A esta le corresponde la templanza.

La teoría de la reminiscencia

Para explicar cómo se produce el conocimiento, Platón recurre a la teoría de la reminiscencia, que dice que el hombre no adquiere el conocimiento de las Ideas mediante sus pensamientos, sino que el alma ya tenía esos conocimientos cuando se hallaba en el mundo inteligible; pero, al encarnarse en el cuerpo, los olvida.

Educación, selección y política

Platón establece un duro proceso de selección y educación de los ciudadanos. De entre los mejores saldrán los gobernantes, los filósofos. También establece su plan educativo en dos partes: la educación elemental, que prepara a los jóvenes hasta los veinte años; y la educación superior, destinada a aquellas personas selectas.