Presupuesto de la Unión Europea: funcionamiento, fondos y cohesión económica

Estructura y Principios del Presupuesto de la Unión Europea

Los ingresos y los gastos de la Unión Europea se estructuran en previsiones, que incluyen un estado general de ingresos y gastos, y una sección específica para cada institución de la UE.

A efectos presupuestarios, además de las instituciones ya conocidas, se consideran también:

• El Comité Económico y Social Europeo
• El Comité de las Regiones
• El Defensor del Pueblo Europeo (creado por el Tratado de Maastricht)
• El Supervisor Europeo de Protección de Datos (encargado de supervisar los datos personales de las instituciones)
• El Servicio Europeo de Acción Exterior (dedicado a las relaciones diplomáticas de la UE)

Según el reglamento presupuestario, el Banco Central Europeo (BCE) no dispone de una sección propia en el presupuesto, y el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo comparten una misma sección. Esto resulta en un total de 10 secciones presupuestarias.

Aunque el presupuesto es de carácter anual, se fundamenta en un marco financiero plurianual, con una duración mínima de 5 años. Los gastos se estructuran en categorías alineadas con los principios y valores de la UE. Estas categorías son:

• Crecimiento inteligente e integrador
• Crecimiento sostenible
• Seguridad y ciudadanía
• Europa global
• Administración institucional
• Otros (que engloba el resto de partidas)

Proceso de Elaboración y Control Presupuestario de la UE

La elaboración del presupuesto se realiza mediante un procedimiento legislativo especial en el que intervienen el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo. En este procedimiento, no se requiere una iniciativa legislativa previa de la Comisión Europea.

El proceso sigue los siguientes pasos:

1. Cada institución (excepto el BCE) elabora sus previsiones de gastos e ingresos para el año siguiente antes del 1 de julio.
2. Estas previsiones se presentan al Parlamento y al Consejo a más tardar el 1 de septiembre.
3. El Consejo adopta su posición sobre el proyecto de presupuesto y la transmite al Parlamento antes del 1 de octubre.
4. El Parlamento dispone de 42 días para aprobar el presupuesto o proponer enmiendas.
5. Si hay enmiendas, estas se envían al Comité de Conciliación, cuyo objetivo es alcanzar un acuerdo sobre el presupuesto definitivo.

La ejecución del presupuesto recae en la Comisión Europea. El control interno es realizado por los interventores, mientras que el control externo corresponde al Tribunal de Cuentas Europeo.

Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (FEIE)

Los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (FEIE) son instrumentos clave para la cohesión económica y social de la UE. Para el periodo 2014-2020, un reglamento de 2013 estableció los cinco FEIE. Su objetivo primordial es la cohesión económica y social, basándose en el principio de territorialidad.

Principales Fondos Estructurales:

• Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER): Contribuye a la cohesión económica y regional, apoyando inversiones en innovación, investigación, digitalización y desarrollo de PYMES.
• Fondo Social Europeo (FSE): Fomenta el empleo de calidad y sostenible, la inclusión social, la educación y la formación profesional.
• Fondo de Cohesión: Apoya la cohesión económica y social en los Estados miembros con un PIB per cápita inferior al 90% de la media de la UE, promoviendo el desarrollo sostenible, la inversión en infraestructuras de transporte y medio ambiente.
• Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER): Apoya el desarrollo rural, la competitividad de la agricultura y la gestión sostenible de los recursos naturales.
• Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP): Contribuye a la política pesquera común y a la política marítima integrada, fomentando la pesca sostenible y el desarrollo de las comunidades costeras.

Objetivos Temáticos de los FEIE (2014-2020):

Para contribuir a esta estrategia de cohesión, los FEIE persiguen una serie de objetivos temáticos clave:

• Potenciar la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación.
• Mejorar el uso y la calidad de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
• Mejorar la competitividad de las pequeñas y medianas empresas (PYMES).
• Promover la adaptación al cambio climático y la gestión de riesgos.
• Fomentar un empleo de calidad y sostenible.
• Promover la inclusión social y luchar contra la discriminación.
• Mejorar la eficiencia de la administración pública.