La Primera República Española (1873-1874): Revolución Gloriosa, Constitución de 1869 y crisis del Sexenio Democrático

Introducción

La Revolución Gloriosa de 1868 derrocó a Isabel II e inició el Sexenio Democrático. El gobierno provisional aprobó la Constitución de 1869, promulgada tras la sublevación de septiembre, y el presidente Serrano aprobó los siguientes decretos: sufragio universal masculino, libertad de religión, reducción de impuestos y medidas liberalizadoras.

Las Cortes Constituyentes se reunieron en febrero de 1869 y aprobaron una Constitución de 112 artículos, divididos en 11 títulos.

Características principales de la Constitución de 1869

• Proclamación de la soberanía nacional.
• Monarquía como forma de Estado.
• División radical de poderes: legislativo (Cortes), ejecutivo (ministros) y judicial (cuerpo de jueces independientes).
• Exhaustiva declaración de derechos.
• Sufragio universal para los varones mayores de 25 años.
• Regulación de ayuntamientos y diputaciones mediante elección de concejales por sufragio.
• Cuestión religiosa: se aprobó la libertad de cultos, pero con el compromiso del Estado de mantener el culto y clero católicos.
• Finalmente, se incluyó el compromiso de regular la situación de las colonias de ultramar.

Los problemas del régimen y la búsqueda de un rey

Aprobada la Constitución, el general Serrano fue elegido como regente y el primer paso fue dirigir el gobierno. El nuevo régimen tenía planteados algunos problemas:

• Descontento de sectores conservadores y populares.
• Estallido de un movimiento independentista en las colonias de Puerto Rico y Cuba.
• Búsqueda de un nuevo rey: la solución fue Amadeo de Saboya.

Amadeo de Saboya fue elegido rey, pero Prim, su principal valedor, fue asesinado, lo que supuso la primera dificultad. Amadeo llegó a España el 2 de enero de 1871.

Durante su breve reinado tuvo que afrontar numerosos problemas:

• Enfrentamientos con los grupos republicanos.
• Hostilidad de los monárquicos alfonsinos.
• Resurgimiento del carlismo, que volvió a levantarse en armas en el País Vasco.
• Continuidad de la guerra de Cuba, iniciada en 1868.

La desintegración de la coalición gubernamental fue el elemento final de la crisis del reinado de Amadeo de Saboya. El 10 de febrero de 1873 renunció al trono. Al día siguiente, el 11 de febrero, el Congreso y el Senado se unieron y proclamaron la Primera República.

La Primera República (febrero 1873 - diciembre 1874)

La Primera República fue la tercera etapa del Sexenio Democrático y tuvo que enfrentarse a varios problemas:

1. Las divisiones dentro del republicanismo: unionistas o centralistas y federalistas.
2. La guerra carlista y los conflictos en Cuba.
3. La oposición monárquica al régimen.

Se distinguen dos etapas:

República democrática (feb. 1873 - 3 enero 1874)

• a) Estanislao Figueras fue el primer presidente de la República unitaria.
• b) Debía convocar Cortes Constituyentes para promulgar una nueva Constitución republicana.

Durante su mandato surgieron graves problemas: crisis de la hacienda, inminente guerra carlista en el norte, problema de Cuba y escasa colaboración del ejército.

En sus dos meses de gobierno impulsó algunas medidas democráticas: amplia amnistía, abolición de la esclavitud en Puerto Rico y abolición de los quintos.