El Progresismo: Origen, Evolución y Principios en el Siglo XIX

El Progresismo

Los conceptos de progresista y progresismo nacieron, en el contexto de la Revolución Liberal del siglo XIX, para designar a los partidarios de la idea de progreso, el cambio social y las transformaciones económicas, políticas e intelectuales, frente a los partidarios del mantenimiento del orden existente (tanto los reaccionarios partidarios de la vuelta al Antiguo Régimen, como los conservadores o moderados partidarios de distintas formas de compromiso entre lo viejo y lo nuevo).

Se consideraban como los defensores de la libertad y entre ellos predominaba la mediana y pequeña burguesía, la oficialidad media del ejército y también las clases populares urbanas (artesanos, comerciantes, profesionales liberales).

Principios del Progresismo

• Defendían el principio de soberanía nacional como fuente de legitimidad del poder y el predominio de las Cortes en el sistema político.
• Rechazaban la intervención de la corona en la vida política, atribuyéndole tan solo un papel moderador.
• Eran partidarios de robustecer los poderes locales (ayuntamientos libremente elegidos, milicia nacional, etc.) y de otorgar amplios derechos individuales y colectivos (libertad de prensa, de opinión, de religión, etc.).
• Mantenían el principio de sufragio censitario, pero también eran favorables a la ampliación del cuerpo electoral.
• Defendían la necesidad de una reforma agraria para poner fin a la propiedad vinculada y preconizaban limitar la influencia de la iglesia.

La Unión Liberal

En 1854 se formó, con el nombre de Unión Liberal, un nuevo partido impulsado por los generales O'Donnell y Serrano, que nació como una escisión de los moderados, pero que atrajo a su seno a los grupos más conservadores del progresismo. Pretendía construirse como una opción centrista entre los dos partidos clásicos, pero no presentaba ideológicamente ninguna novedad pues básicamente era una unión política con finalidades de gobierno que agrupaba a los sectores descontentos con la política moderada.

Objetivo del Progresismo

Los progresistas pretenden erradicar todo vestigio de pasado histórico que pueda resultar un lastre para mejorar la condición socioeconómica de ciertos colectivos sociales.