El absolutismo borbónico y los Decretos de Nueva Planta en el siglo XVIII

El Establecimiento del Nuevo Estado Borbónico: Centralismo y Absolutismo (Siglo XVIII)

1. El Centralismo Borbónico y los Decretos de Nueva Planta

Tras la Guerra de Sucesión, Felipe V accede al trono, iniciando un profundo proceso de reforma administrativa e institucional del Estado, basado en el modelo centralista francés. El objetivo principal era que el poder central controlara todo el territorio bajo una única ley.

1.1. Los Decretos de Nueva Planta

La publicación de los Decretos de Nueva Planta supuso la abolición de los privilegios y fueros de los territorios de la Corona de Aragón. Estos decretos se aplicaron progresivamente:

• 1707: Valencia y Aragón.
• 1715: Mallorca.
• 1716: Cataluña.

La Corona de Aragón adoptó el sistema legal, administrativo y fiscal de Castilla. Solo Cataluña y Mallorca mantuvieron su derecho privado.

1.2. Reformas Administrativas y Territoriales

La centralización se consolidó mediante diversas reformas:

• Sistema Fiscal: Se instauró un sistema de contribución única, buscando que todos los reinos pagaran los mismos impuestos.
• Sistema Jurídico: Se organizó en torno a las Audiencias y se basó en el cuerpo legislativo de Castilla. El castellano se estableció como lengua de la administración de justicia.
• Consejos: Se suprimió el Consejo de Aragón, asumiendo sus funciones el Consejo de Castilla.
• Nuevos Funcionarios: Se crearon los Intendentes (modelo francés), funcionarios dependientes del rey con amplias funciones. Las ciudades mantuvieron la figura de los Corregidores (modelo castellano).
• Reforma Territorial: Se eliminaron los virreinatos, creándose Provincias y Capitanías Generales, con atribuciones políticas, judiciales y militares.

2. El Absolutismo Borbónico y la Concentración de Poder

La llegada de Felipe V marcó un proceso de creciente concentración de poder en manos del monarca. La victoria en la Guerra de Sucesión permitió la implantación total del absolutismo, donde el rey aceptaba y ejercía todos los poderes. Las instituciones tradicionales del reino quedaron vacías de atribuciones.

2.1. La Administración Central y los Secretarios de Despacho

Las Cortes solo se reunían por petición expresa del rey. El Consejo de Castilla mantuvo funciones consultivas, pero el verdadero poder ejecutivo residía en el monarca, asistido por los Secretarios de Despacho.

En 1714 se crearon las primeras Secretarías de Estado, que evolucionaron para incluir:

• Secretaría de Estado y Asuntos Extranjeros.
• Secretaría de Guerra.
• Secretaría de Marina e Indias.
• Secretaría de Justicia.

Los Secretarios, nombrados directamente por el rey, contaban con un gran cuerpo de funcionarios para ejercer sus funciones.

2.2. Regalismo y Relaciones Iglesia-Estado

El poder real revisó las relaciones con la Iglesia debido al apoyo del Papa Clemente XI a Carlos de Austria durante la Guerra de Sucesión. Felipe V incrementó el Regalismo, buscando obtener privilegios reales en materia eclesiástica y la supremacía del poder civil sobre el religioso.

2.3. Figuras Clave de la Ilustración y el Gobierno

El siglo XVIII estuvo marcado por la influencia de la Ilustración en la política y la ciencia. Entre las figuras destacadas se encuentran:

Ministros y Políticos Ilustrados:

• José del Campillo: Ministro de Hacienda.
• Marqués de la Ensenada: Ocupó importantes cargos políticos durante el reinado de Fernando VI.
• Campomanes y Olavide: Participaron activamente en tareas de gobierno a partir de 1750.
• Cabarrús y Jovellanos: Destacados políticos ilustrados.

Pensadores y Científicos:

• Fray Benito de Feijoo: Máximo ilustrado español y defensor de la libertad de pensamiento.
• Antonio de Ulloa: Fundador del Museo de Ciencias Naturales de Madrid.
• Jorge Juan: Director del Real Observatorio de Astronomía.
• José Celestino Mutis: Figura clave en el mundo de la botánica.
• Alejandro Malaspina: Lideró la expedición científica a América y el Pacífico.