Las Reglas del Método Cartesiano: Fundamentos para el Conocimiento Verdadero

El método cartesiano es el conjunto de reglas ciertas y fáciles que hacen imposible que quien las observe tome lo falso por verdadero y, sin ningún esfuerzo mental inútil, lo conducirán al conocimiento verdadero.

El entendimiento o la razón son facultades que poseen todas las personas. Se trata de un método natural para guiar la propia razón, sirviendo para vigilar su marcha. Su finalidad es el dominio y la práctica de la recta razón, que permite distinguir lo verdadero de lo falso, una capacidad inherente a todos los seres humanos.

René Descartes aborda el problema metódico en sus Reglas para la dirección del espíritu, obra en la que se establecen cuatro fases o pasos fundamentales:

1. La Evidencia: Criterio de Verdad

Descartes propuso como primer principio no admitir como verdadera cosa alguna si no se supiese con evidencia que lo era; es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no admitir nada en su espíritu que no se presentase tan clara y distintamente que no hubiese ninguna posibilidad de ponerlo en duda.

En esta primera regla, Descartes propone la evidencia como criterio de verdad: lo verdadero es lo evidente. La evidencia se define por dos características esenciales: la claridad y la distinción. Aquello que es claro y distinto es lo que no puede ponerse en duda y, por lo tanto, cuya verdad aparece y es aceptada por la razón.

En la búsqueda de la verdad, Descartes también apunta que es fundamental evitar dos vicios:

• Precipitación: Consiste en tomar por verdadero algo que no es evidente, sino confuso.
• Prevención: Consiste en negarse a aceptar como verdadero algo claro y distinto, algo evidente.

2. El Análisis: Descomposición de Dificultades

La segunda regla establece la necesidad de dividir cada una de las dificultades que se examinen en tantas partes como fuera posible y como requiriese su mejor solución.

3. La Síntesis: Ascenso al Conocimiento

La tercera regla indica cómo conducir ordenadamente los pensamientos, empezando por los objetos más simples y fáciles de conocer, para ir ascendiendo gradualmente hasta el conocimiento de los más complejos.

4. La Enumeración: Revisión Exhaustiva

Finalmente, la cuarta regla consiste en hacer en todos los casos unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales que se llegara a estar seguro de no omitir nada.