San Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino: razón, fe y existencia de Dios en la filosofía medieval

San Alberto Magno: Iniciador de la Escuela Dominicana

La escuela dominicana fue iniciada por San Alberto Magno, un autor enciclopédico y gran conocedor de la teología de Agustín y de la ciencia de Aristóteles. San Alberto, convencido de la autonomía de la razón, buscó la síntesis del pensamiento aristotélico con la teología, una síntesis que culminaría su discípulo Santo Tomás de Aquino. Como iniciador de la escuela dominicana, San Alberto ejerció una influencia notable en su representante más importante: Santo Tomás.

Convencido de la importancia de la búsqueda de justificaciones racionales para los dogmas de la fe, intentó realizar la primera síntesis de la filosofía de Aristóteles con la teología cristiana. Pero fue Santo Tomás quien la llevó a cabo en toda su perfección.

La Cuestión Filosófica de la Existencia de Dios

La honestidad intelectual de Tomás de Aquino, que reivindicaba una autonomía de la razón distinguiendo, como hemos visto, revelación y filosofía, fe y razón, es lo que explica un planteamiento metódico y exhaustivo, por primera vez, de la existencia de Dios. La cuestión no era argumentar para convencer a hipotéticos incrédulos, algo impensable en una cultura teocéntrica en la que era psicológicamente casi imposible dudar de la existencia de Dios.

La cuestión era la estrictamente intelectual de demostrar que es posible construir una teología racional, no solo compatible con la filosofía, sino que ilumine y potencie la investigación filosófica. Para toda la corriente de filosofía anterior platónico-agustiniana, como sabemos, con distintos planteamientos, la existencia de Dios era evidente y no requería demostración. Todo ser humano tiene una cierta noción de Dios.

Tomás de Aquino responde, sin embargo, que eso no es conocer a Dios, es decir, de manera racional o científica, y añade muy gráficamente: «Conocer que alguien llega no es conocer a Pedro, aunque sea Pedro el que llega».

Santo Tomás de Aquino: La Gran Síntesis Tomista entre Razón y Fe

Santo Tomás fue un opositor del averroísmo y, en este sentido, consideraba que la fe y la razón no se oponían. Ambas eran opciones válidas en la búsqueda de la verdad; es decir, no había dos verdades: la verdad de la fe y la verdad de la razón coincidían. Pero buscar esta coincidencia no era tarea fácil, pues en muchos casos ocurría que una verdad filosófica se oponía a una verdad religiosa.

Según Santo Tomás, siempre había que salvaguardar la verdad revelada, pues la teología natural o racional es inferior a la teología revelada. En palabras suyas: «Nuestra fe es suprarracional y no puede ser demostrada con argumentos necesarios de la razón; pero, porque es verdadera, y por tanto no es antirracional, tampoco puede ser en modo alguno refutada por argumentos necesarios de la razón».

La Metafísica Tomista

Para la metafísica aristotélica, el mundo es eterno, por lo cual la suya es una metafísica de la esencia; es decir, una filosofía que explica cómo son las cosas. Pero para Santo Tomás, el mundo es creado, por lo que su metafísica es una metafísica de la existencia; es decir, es una ciencia que explica por qué hay cosas en vez de nada.

Esencia y Existencia en la Metafísica Tomista

En la metafísica tomista, los seres finitos se caracterizan porque su esencia no implica su existencia; es decir, son seres contingentes. El acto de existir no es parte del concepto de ninguna cosa finita. En el caso de Dios, esencia y existencia coinciden; por eso Él es el único ser que posee existencia necesaria, pues su esencia es existir. En este sentido, la significación primera del término «ser» es existir.

En el caso de las cosas creadas, la esencia de una cosa es una mera posibilidad que debe ser actualizada para que la cosa exista. Pero ese acto de ser no depende de la cosa, sino de un acto originario del que ella participa; esto es, de Dios, que es acto puro. Mientras que todo lo creado se compone de esencia y existencia, Dios es entendido como el existir mismo.