Secularización: causas, consecuencias y definición en la sociedad moderna

Definición de Secularización

El concepto de secularización es uno de los más discutidos en el panorama intelectual contemporáneo. Las razones de este desacuerdo hay que buscarlas en los orígenes del término, que se pueden clasificar en cuatro ámbitos: el histórico-jurídico, el historiográfico-filosófico, el sociológico y el teológico.

Ámbito Histórico-Jurídico

El concepto de secularización surge en las guerras de religión de los siglos XVI y XVII, y designa fundamentalmente la práctica de confiscación de bienes eclesiásticos en lugares en los que se daba la Reforma protestante. Trataba de forzar el paso de unas propiedades religiosas a propiedades civiles o seculares.

Ámbito Historiográfico-Filosófico

Se centró un debate en torno al término secularización. En esa discusión se debatían los orígenes y el sentido de la modernidad. Muchas de las ideas centrales del pensamiento moderno y de la teoría política, como la de progreso o libertad, no eran sino una forma secularizada de expresiones religiosas.

Ámbito Teológico

Se formuló una reflexión denominada teología de la secularización, que reconocía la bondad de los procesos histórico-culturales. Otra versión pretendía encontrar en un mundo completamente secular el verdadero humus del cristianismo.

Ámbito Sociológico

Una teoría de la superación social y científica de la religión la encontramos en A. Comte, en K. Marx y en E. Durkheim. Un discurso más explícito puede encontrarse en Max Weber, quien identificó de forma más compleja las causas del declive de las creencias y, sobre todo, de las actitudes motivadas por la religión.

En definitiva, el secularismo se refiere a la situación sociocultural en la que la religión pierde capacidad de influencia, el individuo tiene total libertad para seguir su credo religioso, y se produce una consecuente disminución en los ritos de una comunidad.

En la actualidad, las causas que dan lugar al secularismo son: el pluralismo social y religioso, la privatización de la fe, el protagonismo de los valores propios de los sistemas sociales, y la responsabilidad religiosa y eclesial.

Causas y Consecuencias de la Secularización

Un análisis un tanto más exigente de la realidad social de la secularización debe poner de manifiesto las causas actuales de la misma y sus consecuencias. Entre las primeras suele apuntarse:

Causas de la Secularización

• El pluralismo social y religioso, con el consecuente relativismo de los valores y de las creencias, que dejan de estar respaldados por la totalidad de un pueblo, y pasan a ser patrimonio de grupos que comparten sus cosmovisiones junto a otros.
• La privatización de la fe, que responde a una decisión personal, y que no puede ser impuesta por nadie, tampoco por una tradición.
• El protagonismo de los valores propios de los sistemas sociales más avanzados respecto al valor trascendente de la religión, que ya analizó Weber:
  • La economía, con sus exigencias materiales.
  • La política, como estrategia de poder.
  • La ciencia, como sistema autónomo de conocimiento.
• Las causas internas de secularización, o la responsabilidad religiosa y eclesial, consecuencia del desprestigio de las instituciones y de las personas representativas de ellas, así como la constatación de la esterilidad, o incluso negatividad, de desarrollos teológicos y de experiencias prácticas poco afortunados, a la hora de rescatar el significado del cristianismo en un mundo secular, y que han profundizado aún más las tendencias secularizadoras.

Consecuencias de la Secularización

• El agnosticismo epistemológico, tiene dos vertientes:
  • El empirista: que cree que no se puede conocer a Dios, pues solo lo empíricamente verificable se puede afirmar.
  • El cosmovisional: que estaría dentro de una religiosidad de sabiduría práctica como el posible en el budismo, que sobre Dios solo guarda silencio; también dentro de una religiosidad humanista, no es posible comprender o entender un Dios bueno ante la existencia del mal y la injusticia.
• La indiferencia ante Dios: proviene del ateísmo militante que ha dado lugar a un ateísmo práctico. Más que teorizar, la indiferencia religiosa consiste en una actitud vivida en una falta de sensibilidad para todo lo trascendente. Puede encontrarse teorizada en algunas corrientes para los que la religión no corresponde a ninguna necesidad específica del hombre.