Servidumbres en Derecho Romano: origen, tipos y evolución

Servidumbres en Derecho Romano

1. Origen y Evolución Histórica

Desde la antigüedad, en Roma se conocían derechos reales que otorgaban al propietario de un fundo cierto poder limitado sobre otro fundo ajeno vecino.

• En virtud de tales derechos, la propiedad así gravada “sirve” a otro fundo, de ahí el nombre servitutes.
• En las servidumbres se habla de:
  • Fundo dominante: Recibe la utilidad.
  • Fundo sirviente: El que está gravado con la servidumbre.
• Art. 530 C.c: La servidumbre es un gravamen impuesto sobre un inmueble en beneficio de otro perteneciente a distinto dueño.

2. Principios Generales

A) Nadie puede tener una servidumbre sobre algo suyo = Nemine res sua servit

La servidumbre es un iura in re aliena (derecho sobre cosa ajena), no puede constituirse sobre cosa propia.

B) La servidumbre no puede consistir en un hacer = Servitus in faciendo consistere nequit

El propietario del fundo sirviente (el que sufre) no está obligado a hacer algo, sino a tolerar el ejercicio de la servidumbre. (ya es bastante con que sufre esa servidumbre y la limitación de la propiedad)

C) Las servidumbres son indivisibles = Servitus dividi non possunt

La servidumbre es inherente al fundo. No puede venderse separada de éste, ni por partes. Si yo he establecido una servidumbre de paso, no puedo vender por un lado la servidumbre y por otro el fundo.

D) Los predios deben ser vecinos = Praedia vicina esse debent

Esta regla, que en un principio fue rigurosa, en el Derecho Clásico solo se pedía que estuvieran situados de tal manera que posibilitaran el disfrute de la servidumbre; ya no hacía falta que fuesen vecinos.

E) La servidumbre debe ser útil al fundo = Servitus fundo utilis esse debet

La servidumbre debe ser útil al fundo dominante y no al propietario del fundo, ya que es una limitación al derecho de propiedad. Si establezco en el fundo de mi vecino una servidumbre para extraer arcilla, pero si yo esas ánforas las uso para recoger manzanas, está bien; pero si las uso para vender las ánforas y sacar dinero, no es una servidumbre. Yo no debo sacar beneficio, el que debe sacar beneficio es el fundo.

• Su fundamento está en que implican una limitación al derecho de propiedad.

3. Tipos de Servidumbres

Derecho Arcaico

• Mancipi: Son las servidumbres de paso (via, iter, actus) y la de acueducto.
• Nec mancipi: El resto de servidumbres.

Derecho Clásico

• Rústicas: Proporcionan utilidad a los fundos agrícolas. Son las de paso, agua, abrevadero y pasto de ganado, y las de extracción o cocción de materiales.
• Urbanas: Benefician a edificios. Son las de vertientes de agua, paredes, luces y vistas.

4. Constitución y Extinción

• En su origen, como todas las servidumbres eran res mancipi (eran las más antiguas), se constituían mediante mancipatio o in iure cessio.
• Para las cuatro servidumbres más antiguas se admitió la usucapio, posteriormente abolida por la Lex Scribonia (69 a.C).
• En Derecho Clásico se constituían mediante:
  • Deductio servitutis: Por ejemplo, yo soy propietaria de dos fundos, y a la hora de vender uno de ellos, sobre ese fundo que yo vendo establezco una servidumbre a favor del fundo que mantengo en propiedad.
  • Patientia: Tolerancia del propietario del fundo sirviente que permite el ejercicio de la servidumbre.
  • L. per vindicationem, es decir, por medio de un legado en el testamento se pueden constituir también las servidumbres.
• Fundos provinciales: No se les podía aplicar estas formas civiles. Se constituyen mediante pactos y estipulaciones.
• Equiparados los fundos provinciales y los itálicos, en Derecho Justinianeo, las servidumbres se constituyen, además, mediante pactos y estipulaciones.
• Hoy, las servidumbres se establecen por ley o por voluntad de los propietarios (Art. 536 C.c)
• Las servidumbres se extinguen:
  • 1) Por la destrucción o alteración total o parcial del fundo sirviente o del dominante.
  • 2) Por renuncia del titular del fundo dominante formalizada en una in iure cessio o mancipatio.