El Siglo XVII Español: Crisis de la Hegemonía de los Austrias y el Gobierno de los Validones

España en el Siglo XVII: El Reinado de los Austrias Menores

1. Introducción: El Siglo de Crisis

El siglo XVII marca el inicio del reinado de los Austrias Menores en España. Este periodo se caracteriza por:

• Ser un siglo de crisis profunda para la hegemonía española en Europa.
• El auge de la figura de los validos (favoritos reales) en el gobierno.
• Una progresiva decadencia provocada por constantes enfrentamientos bélicos y problemas internos.
• El siglo termina con una grave crisis dinástica.

2. Los Austrias del Siglo XVII

2.1. Felipe III (1598-1621)

Fue una persona devota, pero mostró desinterés político. Por ello, delegó el poder en su valido:

• Duque de Lerma: Preocupado principalmente por su propio enriquecimiento. Perdió el apoyo del rey y terminó convirtiéndose en Cardenal.

2.2. Felipe IV (1621-1665)

Accedió al trono con solo 16 años. No tenía gran interés político y era aficionado a las diversiones. Su valido fue:

• Conde Duque de Olivares: Se implicó profundamente en la política. Intentó fortalecer el poder del rey hacia el absolutismo e involucró a España en la Guerra de los Treinta Años.

2.3. Carlos II (1665-1700)

Reino a los 14 años. Su minoría de edad fue asumida por su madre, Mariana de Austria.

• La política fue manejada por validos, mientras que él era descuidado, pues se pensaba que moriría pronto, por lo que no se preocuparon por su educación.
• Su reinado estuvo marcado por la falta de descendencia, lo que generó la crisis sucesoria final.

3. Gobierno de los Validones y Conflictos Internos

3.1. Reinado de Felipe III y el Duque de Lerma

La medida más importante de este periodo fue:

• La Expulsión de los Moriscos (1609): Símbolo del fracaso en la integración y supuso una pérdida importante de mano de obra agrícola, afectando a la mayoría de los campesinos.

3.2. Reinado de Felipe IV y el Conde Duque de Olivares

El objetivo principal de Olivares fue:

• Conseguir la centralización administrativa, la unificación legislativa y una contribución equitativa entre todos los reinos para consolidar el poder del rey absoluto.
• Su propuesta se denominó “Unión de Armas”.

Reacción y Crisis de 1640

La política centralista provocó graves revueltas:

1. Cataluña: Se convirtió en un frente militar debido a la guerra en los Pirineos. Olivares obligó a Cataluña a mantener al ejército con sus propios recursos (alojamiento y manutención). Los campesinos fueron los más afectados por la ocupación de tierras y el consumo de cultivos. Esto generó protestas en Barcelona, destacando el levantamiento del “Corpus de Sangre”. La guerra duró 12 años. Cataluña pidió ayuda a Francia, pero el trato francés fue más duro, lo que hizo que en el futuro apoyaran a los Austriacos.
2. Portugal: Aprovechando los disturbios internos, Portugal, que había sido heredado por Felipe III, se sublevó contra Felipe IV. La guerra se extendió hasta 1652. En 1640 se proclamó a Juan IV como rey, y en 1668 Portugal consiguió su independencia definitiva.
3. Andalucía: Se produjo una sublevación liderada por el Duque de Medinasidonia, que pretendía la independencia de Andalucía.

En 1643, Felipe IV destituyó a Olivares. Hubo revueltas posteriores en Sicilia y Nápoles (motivadas por la disminución de impuestos y que forzaron la dimisión del Conde Duque).

3.3. Reinado de Carlos II y el Neoforalismo

El reinado de Carlos II se caracterizó por:

• El “Neoforalismo”: Un pacto no escrito entre los reinos de la Monarquía Hispánica para evitar enfrentamientos. Implicaba el respeto a las leyes forales a cambio de una mayor contribución fiscal.
• Fue un reinado de decadencia y estuvo dominado por el tema sucesorio, debido a los problemas de descendencia y el deseo de beneficiar a las potencias europeas.