El Sistema Endocrino: Clasificación y Funciones de las Hormonas Clave

Clasificación Química de las Hormonas

Las hormonas se clasifican según su estructura química:

Hormonas Esteroides

• Corteza Suprarrenal: Aldosterona y Cortisol.
• Ovarios: Estrógeno y Progesterona.
• Testículos: Testosterona.

Aminas Biógenas

• Glándula Tiroides: Tiroxina (T4) y Triyodotironina (T3).
• Médula Suprarrenal: Adrenalina y Noradrenalina.
• Glándula Pineal: Melatonina.

Proteínas o Péptidos

• Hipotalamo: Todas las hormonas liberadoras o inhibidoras (actúan sobre la secreción de la Adenohipófisis).
• Hipófisis Anterior (Adenohipófisis): Tirotropina (TSH), Corticotropina (ACTH), Gonadotropinas (FSH y LH), Hormona del Crecimiento (GH), Prolactina.
• Hipófisis Posterior (Neurohipófisis): Hormona Antidiurética (ADH) y Oxitocina.
• Glándula Tiroides: Calcitocina.
• Páncreas Endocrino: Insulina, Glucagón y Somatostatina.
• Sistema Digestivo: Hormonas digestivas (Gastrina y Secretina).
• Glándulas Paratiroides: Paratohormona (PTH).

Eje Hipotalámico-Hipofisario

El Hipotalamo regula la secreción de la hipófisis anterior mediante hormonas liberadoras e inhibidoras:

• GnRH (Hormona Liberadora de Gonadotropinas) estimula la liberación de FSH y LH, que actúan sobre las Gónadas (promoviendo el desarrollo de células germinales y la secreción de hormonas como Progesterona, Estrógenos y Testosterona).
• GHRH (Hormona Liberadora de la Hormona del Crecimiento) estimula la liberación de GH (Hormona del Crecimiento), crucial para la síntesis proteica, el metabolismo y el crecimiento.
• TRH (Hormona Liberadora de Tirotropina) estimula la liberación de TSH (Tirotropina), que a su vez promueve la secreción de Hormonas Tiroideas (T3 y T4). La TRH también puede estimular la liberación de Prolactina, esencial para el desarrollo mamario, la producción de leche y la facilitación de la reproducción.
• CRH (Hormona Liberadora de Corticotropina) estimula la liberación de ACTH (Corticotropina), que actúa sobre la Corteza Adrenal para secretar hormonas corticoadrenales.

Glándulas Endocrinas Específicas y sus Funciones

Glándula Tiroides

La Tiroxina (T4 y T3), secretada bajo el control de la hipófisis, tiene como función principal acelerar la tasa de respiración celular y la regulación de la temperatura corporal.

Trastornos de la Tiroides

• Hipertiroidismo (Sobreproducción de tiroxina): Produce nerviosismo, insomnio, excitabilidad, aumento de la frecuencia cardíaca, intolerancia al calor, sudoración excesiva y pérdida de peso.
• Hipotiroidismo (Falta de tiroxina): Afecta a las células cerebrales, causa piel seca, intolerancia al frío y falta de vitalidad.

La Calcitocina, también secretada por la tiroides, tiene la función de inhibir la liberación de calcio por parte de los huesos.

Glándulas Paratiroides

La Hormona Paratiroidea (PTH) es fundamental en la regulación del calcio y fosfato. Su acción se complementa con la Vitamina D, que facilita la absorción de calcio en el intestino y reduce la excreción de calcio en los riñones. La PTH moviliza el calcio del hueso para mantener los niveles en la sangre.

Glándulas Suprarrenales

Las glándulas suprarrenales se dividen en dos regiones funcionales:

Corteza Suprarrenal

Secretada bajo la influencia de la ACTH, es la fuente de varias hormonas esteroides (corticoides), principalmente Glucocorticoides y Mineralocorticoides en humanos.

• Glucocorticoides (Cortisol): Promueven la formación de glucosa a partir de proteínas y grasas (gluconeogénesis). Su nivel aumenta con el estrés. Un efecto colateral importante es que suprimen las respuestas inflamatorias e inmunes.
• Mineralocorticoides (Aldosterona): Regulan los niveles de sodio y potasio, lo que a su vez regula el volumen del agua y la presión sanguínea. (También se secretan pequeñas cantidades de Testosterona y Progesterona).

Médula Suprarrenal

Secreta Adrenalina (Epinefrina) y Noradrenalina (Norepinefrina). Estas aminas biógenas:

• Incrementan la fuerza y frecuencia del latido cardíaco.
• Elevan la presión sanguínea.
• Estimulan la respiración.
• Dilatan las vías respiratorias.

Páncreas Endocrino

El páncreas regula el metabolismo de la glucosa mediante tres hormonas clave:

• Insulina: Permite la absorción de azúcar de la sangre (glucosa) hacia las células.
• Glucagón: Incrementa los niveles de azúcar en sangre (glucemia).
• Somatostatina: Regula el ritmo con el cual la glucosa y otros nutrientes son absorbidos por la sangre.

Glándula Pineal

Secreta la hormona Melatonina, fundamental en la regulación del ciclo del sueño (ritmos circadianos).