Sistema Endocrino: Funciones, Hormonas y Glándulas Clave
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El sistema endocrino o endócrino, también llamado sistema de glándulas de secreción interna, es el conjunto de órganos que segregan un tipo de sustancias llamadas hormonas, que liberadas al torrente sanguíneo regulan las funciones del cuerpo. Es un sistema de señales similar al del sistema nervioso, pero en este caso, en lugar de utilizar impulsos eléctricos a distancia, funciona exclusivamente por medio de sustancias (señales químicas). Las hormonas regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre otras el estado de ánimo, el crecimiento, la función de los tejidos y el metabolismo, por células especializadas y glándulas endocrinas. Actúa como una red de comunicación celular que responde a los estímulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones metabólicas del organismo.
La hipófisis es la reina de las glándulas endocrinas. A caballo entre el sistema neurológico, rector de todas las funciones del organismo, y órganos endocrinos como el tiroides, las glándulas suprarrenales o las gónadas, ejerce sus tareas controlando muchas funciones esenciales, tanto para la vida interna del cuerpo, como el metabolismo del agua o el celular y para la vida de relación o la procreación. |
| A su vez, la hipófisis es controlada por el Hipotálamo y por los niveles en la sangre de las hormonas que fabrican las glándulas que ella misma regula, estableciéndose así un complejo mecanismo de influjo mutuo que denominamos de "retroalimentación". |
Glándulas Endocrinas Principales
Tiroides: Interviene en el funcionamiento celular, en el proceso de obtención de energía, y también regula el calcio de la sangre.
Paratiroides: Producen una hormona que aumenta la concentración de calcio en la sangre al provocar la liberación de este en los huesos.
Ovarios: Producen las hormonas que preparan al cuerpo para una posible fecundación y desarrollo dentro del cuerpo de la madre. También, las que regulan el ciclo menstrual y la aparición de los caracteres sexuales secundarios (crecimiento de las mamas y del vello púbico, ensanchamiento de las caderas, etc.)
Testículos: Producen las hormonas que colaboran con la formación de espermatozoides y con la manifestación de los caracteres sexuales secundarios (Crecimiento del vello púbico, cambio de la voz, ensanchamiento de la espalda, etc.)