Sistemas de Pastoreo: Estrategias para la Gestión Eficiente de Pastizales

Pastoreo Continuo

Es un sistema extensivo de pastoreo utilizado en pastos naturales donde, debido a su poca producción y crecimiento, no se justifica la subdivisión de potreros.

• Capacidad de carga: Muy baja.
• Dinámica: Subpastorean en época de lluvia y sobrepastorean en época de seca.

Características del Pastoreo Continuo

• Uso en grandes extensiones de tierra.
• Poca inversión requerida.
• El hato permanece junto.
• El animal selecciona el pasto a voluntad.
• No hay periodos de descanso.
• Provoca el deterioro del potrero.

Pastoreo Rotativo

Se implementa mediante la división en potreros, permitiendo un uso adecuado de la pastura y un manejo intensivo. Se aprovecha la pastura por períodos cortos para favorecer su recuperación. Su aplicación es ideal en trabajos con pasturas mejoradas de altos rendimientos, animales de alta producción y carga animal elevada. La longitud del período de pastoreo depende de la disponibilidad del forraje, el tamaño del potrero y el número de animales en el lote.

Características del Pastoreo Rotacional

• Menor desplazamiento de los animales.
• Menor presencia de maleza.
• Mayor inversión inicial.
• Mayor disponibilidad de alimento.
• El animal selecciona menos el forraje.
• Favorece la recuperación del pasto.
• Mejor distribución de heces y orina.
• El animal consume pasto de mayor calidad.

Tipos de Pastoreo Rotacional

• Alterno
• Circular
• En franjas
• Lateral
• Carril central

Pastoreo Controlado

Representa una excelente propuesta para el manejo de pastizales naturales con bases ecológicas. Consiste en adecuar la carga ganadera y el periodo de tiempo de los animales en cada ambiente, según las características y épocas de crecimiento del forraje. El mejor equilibrio en la composición botánica de la pastura y el menor enmalezamiento constituyen beneficios muy importantes.

Implementación de Pastoreo Controlado

• Subdividir el campo en áreas homogéneas.
• Considerar la capacidad de carga animal apropiada para cada rodeo.
• Ordenar el rodeo durante los 3 meses de mayor tasa de crecimiento y calidad del forraje.
• Hallar el tiempo de ocupación (pastoreo).
• Determinar el tiempo de descanso de cada potrero.
• Determinar la intensidad de pastoreo en cada situación.

Ventajas del Pastoreo Controlado

• Disminuye el suelo desnudo y aumenta la broza.
• Reduce pastos rastreros y malezas.
• Incrementa la densidad de pastos erectos y leguminosos.
• Aumenta la densidad de pastos palustres estivales.
• Promueve el establecimiento de especies nativas valiosas.
• Disminuye la alcalinidad y/o salinidad y aumenta el contenido de materia orgánica.

Importancia de la Condición del Pastizal

• Existe una correlación alta y significativa entre la condición del pastizal y la producción de forrajes; ambos aumentan.
• Se mantiene una relación entre la condición del pastizal y el promedio de la capacidad de carga animal óptima para un mejor pastoreo.
• Se presenta una relación significativa entre la condición del pastizal y la conservación del suelo y agua: la infiltración en el suelo aumenta y la erosión se reduce.

Tipos de Pastos y su Condición por Sitio

La evaluación de la condición de la pradera tiene como objetivo determinar el potencial de producción de alimento. La evaluación es diferente para pastos cultivados, considerando: cobertura, producción de forraje, cantidad y tipo de malezas.

Respuesta de las Plantas al Pastoreo

Se clasifican en 3 categorías basadas en su respuesta a la presión de pastoreo:

• Deseables o decrecientes: Forrajeras altamente productivas, importantes en número y palatables. Decrecen si hay sobrepastoreo.
• Acrecentantes: Son de menor producción, menos palatables y crecen en la comunidad clímax original.
  • Tipo I: Forrajeras moderadamente palatables. Incrementan y toman el lugar de las deseables cuando el campo está siendo sobrepastoreado. Si el problema de sobrecarga animal persiste, las especies decrecen.
  • Tipo II: Especies pobres, no palatables, con una fuerte habilidad competitiva. Pertenecen a la comunidad clímax y aumentan en número a medida que las deseables y acrecentantes de tipo I decrecen por la alta presión de carga animal.
• Invasoras: Plantas de otros sitios que se introducen en la comunidad debido al sobrepastoreo. No pertenecen a la comunidad clímax.

Desviación de la Comunidad Clímax

Se divide según el estado de la pradera:

• Excelente: 79 a 100 %
• Bueno: 54 a 78 %
• Regular: 37 a 53 %
• Pobre: 23 a 36 %
• Muy pobre: 0 a 22 %