La soberanía y el Antiguo Régimen: conceptos clave de la Edad Moderna

La Soberanía: Origen y Evolución en la Historia Política

La soberanía se define como el poder y la autoridad que, por sí misma, posee una persona, un grupo de personas o una institución para tomar decisiones y resolver conflictos en el seno de una jerarquía política. Esto implica independencia y autoridad, es decir, la capacidad de ejercer el poder de forma ilimitada y sin impedimentos. En esencia, el término soberanía conlleva la capacidad de autogobernarse.

El Surgimiento de la Idea de Soberanía

La idea de soberanía surge cuando un grupo de individuos decide autogobernarse, lo que requiere un acuerdo entre ciudadanos para establecer una soberanía común.

La Soberanía en la Edad Moderna

Durante la Edad Moderna, la religión desempeñó un papel central. En Dios descansaba toda la soberanía, y Él delegaba la capacidad de ejercer el poder en sus vicarios terrenales: inicialmente el emperador, luego el rey y, por supuesto, el Papa.

A principios de la Edad Moderna, la soberanía se convirtió en un concepto fundamental para la consolidación de los estados nacionales. Este concepto emergió a finales del siglo XV y principios del XVI para fundamentar el poder laico y sentar las bases de los nuevos estados. Se trataba de una soberanía que residía en el monarca, quien no admitía ningún otro poder terrenal sobre él, más que el de Dios.

Antecedentes Medievales y Tipos de Soberanía

Anteriormente, en la Edad Media, la soberanía aparecía ligada indisolublemente a la figura del emperador, quien la recibía directamente de Dios. Posteriormente, esta concepción se extendería al resto de los monarcas.

Así, la soberanía puede ser ejercida en dos sentidos principales:

• Descendente: Si es Dios quien la otorga directamente al monarca.
• Ascendente: Si el pueblo la transmite al soberano, basándose en la idea de un contrato social, después de haberla recibido de Dios.

El Antiguo Régimen: Definición y Características

El término Antiguo Régimen fue acuñado durante la Revolución Francesa para designar los últimos años del período monárquico en Francia (específicamente, los reinados de Luis XV y Luis XVI). Fue un término despectivo para referirse al sistema anterior a la república, considerada más perfecta. No obstante, su uso se ha extendido hasta la actualidad, abarcando la totalidad de la Edad Moderna.

La Expresión "Rey y Reino"

En el contexto del Antiguo Régimen, la expresión «Rey y Reino» era habitual. El «reino» no solo designaba el conjunto de súbditos bajo la autoridad del monarca, sino también los territorios y las instituciones empleadas para ejercer el poder.