Técnicas de Separación e Identificación de Mezclas en el Laboratorio: Tamización, Filtración, Decantación y Más

1. Separación e Identificación

Muestras de laboratorio: mezclas de distintas sustancias.

Técnicas de separación

Permiten separar los distintos componentes de la mezcla.

Técnicas de identificación

Detectar la presencia de una sustancia en la muestra y medir su concentración. Se basan en la identificación de una propiedad con un valor distinto en la sustancia de interés con respecto al resto de la muestra.

Técnicas de separación

Permiten obtener separadamente todos o algunos de los componentes de una muestra. Objetivo: purificar la muestra u obtener alguna sustancia para su posterior estudio.

Técnicas de identificación

Permiten estudiar una o varias sustancias presentes en la muestra (analitos). Objetivo: identificar la presencia de una sustancia o cuantificar su concentración.

2. Técnicas mecánicas de separación

En los sistemas heterogéneos, los componentes pueden diferenciarse a simple vista o con ayuda de un microscopio:

• Fase externa: componente que se encuentra en mayor proporción.
• Fase interna: componente minoritario.

Existen dos tipos de sistemas heterogéneos de especial importancia:

• Suspensiones: aquellas en las que la fase externa es líquida y la interna sólida.
• Emulsiones: formadas por dos líquidos inmiscibles entre sí.

Métodos mecánicos de separación

Tamización: técnica de separación de mezclas heterogéneas sólido-sólido.

Filtración: método mecánico de separación de suspensiones en función del tamaño de las partículas. Para realizar filtraciones a pequeña escala, lo más habitual es emplear un papel de filtro acoplado a un embudo, bien por gravedad (A) o con aplicación de vacío (B). Otro método habitual en algunos laboratorios es la filtración esterilizante (C).

Decantación: método mecánico de separación de suspensiones o emulsiones en función de la densidad de sus componentes, por acción de la gravedad.

Difusión: es el movimiento de un componente a través de una mezcla debido a la diferencia de concentraciones, solubilidad o afinidad.

Extracción con disolventes: técnica que separa los componentes de una mezcla aprovechando las diferencias de solubilidad de estos en un disolvente adecuado. Se emplean con distintos objetivos: extracción de lípidos, extracción y purificación de ácidos nucleicos, extracción de glúcidos y extracción de proteínas.

Adsorción: técnica en la que las partículas que se desean separar son atrapadas o retenidas en la superficie de un material adsorbente.