El Tercer Mundo: Origen, Características y Causas Históricas del Subdesarrollo Global
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El Tercer Mundo: Definición y Contexto Histórico
El Tercer Mundo se refiere al conjunto de países menos desarrollados, situados predominantemente en el sur del planeta. Tras la Segunda Guerra Mundial, el mundo se dividió en dos grandes bloques (países capitalistas y socialistas). El Tercer Mundo surgió como el conjunto de países que optaron por la vía de la no alineación respecto a estos dos mundos.
Características Generales
Los países incluidos en esta definición reúnen una serie de características comunes, siendo la principal el atraso económico y tecnológico.
Geografía del Subdesarrollo
Dentro del Tercer Mundo, podemos distinguir varias categorías geográficas y económicas:
- Países con Riqueza Petrolífera: Países musulmanes y de la Península Arábiga. Tienen posibilidades de desarrollo gracias a su riqueza petrolífera, alcanzando un nivel de ingresos relativamente alto.
- Países Emergentes: Iberoamérica, Este y Sur de Asia. Han tomado medidas de desarrollo y, desde hace años, se les califica de países emergentes.
- Países Menos Adelantados (PMA): América Central y Andina, interior de Asia y el África Negra. Son países donde el hambre y la miseria están generalizadas y que conocen todo tipo de lacras sociales.
Causas del Atraso y el Subdesarrollo
El subdesarrollo de estas naciones es multifactorial, abarcando aspectos geográficos, históricos, económicos y sociales.
Causas Geográficas
Antiguamente, se argumentaba que el clima y el relieve eran determinantes, sugiriendo que el carácter de las personas y el grado de desarrollo de sus países dependían directamente de estos factores naturales.
Causas Históricas
- Históricas Internas:
- Los estudiosos creen que las causas del subdesarrollo de esos países deben buscarse en el pasado, principalmente en el atraso acumulado.
- Históricas Externas (Colonialismo):
- Su economía ha sido dirigida históricamente desde el Norte, desde la metrópoli, sin tener en cuenta los intereses de estos pueblos, sino los propios de los colonizadores.
Causas Económicas
Dependencia Económica de los Países del Norte
El Norte compra las materias primas y fija el precio de estas. Las variaciones del precio en los mercados internacionales pueden arruinar a un país que depende de estas exportaciones. Además, para el desarrollo hacen falta máquinas, las cuales se pagan a precio de oro. El coste de estas máquinas supone no invertir en el desarrollo interno del país, perpetuando así la pobreza.
Mantenimiento de una Estructura Económica Dual
Esta estructura se caracteriza por dos sectores:
- Un tipo de economía de subsistencia en el que vive gran parte de la población.
- Un sector capitalista débil y dependiente del capital exterior.
Esta dualidad genera una profunda inestabilidad económica.
Causas Sociales y Políticas
- Causas Sociales:
- Se caracterizan por grandes desigualdades sociales (muchos ricos y muchos pobres) y frecuentes enfrentamientos étnicos.
- Causas Políticas:
- Los golpes de Estado a menudo desembocan en cruentas guerras civiles. Otras características de estos gobiernos son la corrupción generalizada del funcionariado.
El Problema de la Superpoblación
La población crece mucho más rápidamente que los recursos disponibles. Este desequilibrio demográfico genera un subdesarrollo más profundo, lo que se traduce en hambre, emigración masiva y, en ocasiones, conflictos armados y guerras.