Estructura, fases y reacciones del hierro y del diagrama Fe–Fe3C
Aceros
El hierro es un metal que presenta distintas estructuras alotrópicas en función de la temperatura. Desde su solidificación hasta los 1400 °C presenta una estructura BCC, llamada hierro delta. Entre 1400 °C y 912 °C presenta una estructura FCC, llamada hierro gamma (γ). Por debajo de 912 °C presenta una estructura BCC llamada hierro alfa.
El hierro puro es muy blando y presenta baja resistencia mecánica. La adición de carbono, aun en pequeñas cantidades, aumenta su resistencia mecánica.
En las aleaciones hierro-carbono, éste puede presentarse de tres formas distintas:
- Disuelto en el hierro formando una solución sólida intersticial. La solubilidad del carbono en el hierro es muy baja; los intersticios de la red BCC del hierro