La Alegoría de la Línea Platónica: Niveles de Realidad y Conocimiento en la República

El Símil de la Línea Platónica: Estructura del Conocimiento y la Realidad

En La República (concretamente en los libros VI, capítulos 20-21) es donde Platón desarrolla más detalladamente su teoría del conocimiento y lo hace mediante lo que se conoce como el símil de la línea. En este se ponen en relación los distintos niveles de conocimiento con los distintos grados de realidad y, al mismo tiempo, se señalan las distintas operaciones generadas por el alma en cada uno de los niveles.

Platón comienza distinguiendo cuatro niveles de realidad, ordenándolos de menos a más reales, de menos a más ser:

1. Imágenes de los objetos naturales y fabricados.
2. Objetos naturales y fabricados.
3. Entidades matemáticas.
4. Ideas.

A continuación, indica las operaciones que el alma realiza para conocer cada uno de esos ámbitos y el nivel de conocimiento que resulta en cada caso.

A) Conocimiento Sensible (Doxa u Opinión)

Este conocimiento corresponde al mundo sensible, caracterizado por el cambio y la imperfección.

1. Conjetura (Eikasía)

• Conocimiento: Se obtiene a partir de las imágenes de las cosas (sombras, reflejos).
• Operación: Producido por la operación llamada conjetura o imaginación (eikasía).

2. Creencia (Pistis)

• Conocimiento: Conocimiento de los seres naturales y fabricados. Es el nivel más alto de la opinión (doxa).
• Característica: Conocimiento de lo variable, cambiante e imperfecto.
• Operación: Lo produce la operación llamada creencia (pistis).

B) Conocimiento Racional (Episteme o Ciencia)

Este conocimiento corresponde al mundo inteligible, el ámbito de lo inmutable y verdadero.

3. Conocimiento Matemático (Dianoia)

• Naturaleza: Es un conocimiento verdadero, aunque no el supremo.
• Proceso: Se obtiene utilizando imágenes visibles (como dibujos de figuras geométricas) para llegar a conclusiones. Es un conocimiento de tipo discursivo en que se procede mediante sucesivas deducciones hasta llegar a una conclusión (verdad).
• Limitación: Parte de hipótesis o presuposiciones y no se libera del carácter hipotético; solo llega a conclusiones, no a principios últimos.
• Operación: Es un conocimiento producido por el pensamiento o razón discursiva (dianoia).

4. Conocimiento Dialéctico (Noesis)

• Grado: Es el grado superior de conocimiento (episteme plena).
• Objeto: Es el conocimiento directo de las Ideas. Se llega a los principios incondicionados.
• Ascenso: Una vez alcanzada una Idea, desde ella se remonta a las demás, hasta llegar a la Idea del Bien, que es la suprema y la que permite entender a las demás.
• Captación: La captación de las Ideas se hace de modo intuitivo, directo e inmediato.
• Operación: La operación que realiza el alma para llegar a este conocimiento es la inteligencia o razón dialéctica (noesis).