Conceptos clave de ecología: población, comunidad, hábitat y nicho ecológico

Resumen

El documento define los conceptos básicos de la ecología: población, comunidad o biocenosis, hábitat y nicho ecológico, con ejemplos de un ecosistema lagunar. También explica el proceso de formación del suelo, desde la meteorización de la roca madre hasta la organización en horizontes A, B y C. Es útil para repasar la terminología de ecología y edafología.

Puntos clave

Población: conjunto de seres de la misma especie que viven en un ecosistema y se reproducen entre sí.
Comunidad o biocenosis: conjunto de distintas poblaciones que habitan en un mismo ecosistema.
Hábitat: lugar físico o tipo de lugar donde vive un organismo y encuentra las condiciones para sobrevivir.
Nicho ecológico: papel que desempeña una especie en el ecosistema (alimentación, depredadores, competidores, hábitos).
Si dos especies comparten nicho en el mismo hábitat, compiten intensamente y una puede llegar a extinguirse.
El suelo se forma por meteorización de la roca madre (regolito) y se enriquece con humus de los restos orgánicos.
Horizonte A: capa superficial de lavado o aluvial, rica en materia orgánica y oscura. Horizonte B: zona iluvial de precipitación, clara y pobre en materia orgánica. Horizonte C: transición hacia la roca madre.

Ponte a prueba

Conceptos Clave de Ecología

POBLACIÓN: conjunto de seres de la misma especie que forman parte de un ecosistema y que se reproducen entre ellos. Por ejemplo: población de Malvasía cabeciblanca que vive en el ecosistema de la laguna de la Vega.

COMUNIDAD (Biocenosis): conjunto de distintas poblaciones de seres vivos que habitan en un ecosistema. Por ejemplo: la comunidad que forman las poblaciones de Malvasía cabeciblanca, Zampullín cuellinegro, Daphnia (pulga de agua), Culebra de agua, Libélulas, Algas, Carrizo…

HÁBITAT: es el lugar físico o el tipo de lugar donde vive un organismo, en el cual encuentra las condiciones adecuadas para su supervivencia.

NICHO ECOLÓGICO: es el papel que desempeña una especie dentro del ecosistema. No se corresponde solo con un espacio físico, sino con el tipo de alimentación, depredadores, competidores, hábitos de vida, etc. Si dos especies comparten el mismo nicho ecológico en el mismo hábitat, se establece una feroz competencia que puede llevar a la extinción de una de ellas.

Meteorización y Descomposición

Meteorización y descomposición de la roca madre en fragmentos (REGOLITO). Asentamiento de los primeros seres vivos: líquenes y musgos. Los restos de organismos van enriqueciendo el suelo en materia orgánica (HUMUS). El grosor del suelo va aumentando, y sobre él se asientan seres vivos cada vez más grandes: hierbas, arbustos, árboles, animales… A medida que el suelo madura, se van organizando en él una serie de capas u HORIZONTES.

Horizontes del Suelo

Horizonte A: es la capa más superficial, por donde se infiltra el agua, arrastrando materiales disueltos. Es la zona de LAVADO o ALUVIAL. Suele ser rico en materia orgánica, que le da color oscuro.
Horizonte B: es la zona de PRECIPITACIÓN o ILUVIAL, donde se depositan los materiales arrastrados por el agua desde el horizonte anterior. Color claro, y no tiene apenas materia orgánica.
Horizonte C: es la transición hacia la ROCA MADRE que se encuentra debajo.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre población y comunidad?

Una población está formada por individuos de la misma especie que se reproducen entre ellos. Una comunidad (biocenosis) agrupa las distintas poblaciones de seres vivos que habitan en un mismo ecosistema.

¿Qué es el nicho ecológico?

Es el papel que desempeña una especie en el ecosistema, que incluye su tipo de alimentación, depredadores, competidores y hábitos de vida. No se limita al espacio físico donde vive.

¿Qué son los horizontes del suelo?

Son las capas que se organizan en el suelo a medida que madura: el horizonte A es la superficial y rica en materia orgánica, el B acumula materiales arrastrados desde arriba y el C es la transición hacia la roca madre.